美國加州大學的研究人員指出，在英國鰨魚和加利福尼亞大比目魚之類的底棲魚中都發現了這些變化，它們都生活在污水排放口附近的水中。

    研究人員認為，避孕藥物中使用的大量天然或人造的雌激素導致了這種畸形。雌激素通過女性的排泄物進入污水，然后進入海洋。在某些工業化學制品中發現的與雌激素具有類似作用的化合物也被認為是導致魚類畸形的原因。

    不過，研究人員說，這一次，卵蛋白含量較高的雄魚是在沉積物中雌激素或類雌激素化學品含量較低的地區發現的。因此，導致雌性特征的可能是沉積物中的一些不明化學品。可能還有其他的物質導致魚類畸形，主要來自污水。污水中含有天然或人造的化學晶，沉淀在海水沉積物中。

    其中一個因素可能是DDT，這是一種殺蟲劑，由于會影響鳥類繁殖，1972年被美國禁用。DDT雖然已經被禁，但它可以在環境中殘留很長時間。

    研究人員說，洛杉磯的污水排放口“很可能是北美地區遭受DDT污染最嚴重的地點之一，而魚類的反應也與這種受污染的程度相符”。