其他類型的調質器

    二通調質器或三通調質器：為了延長和控制滯留時間，有時候可以使用二通調質器或三通調質器，尤其在生產水產動物飼料時更常采用此法。基本上，在制粒機上方疊加2-3 個標準調質器就可達到目的。變速驅動、多重蒸汽注入口以及蒸汽加熱套，都是可供選擇的各種設計。

    二通或三通調質器相對于單一的大容量調質器來說，其獨特的優點是同樣可保持“先進-先出”的順序。與比較新穎的調質法相比，這種方法還有成本比較低廉的優點。制粒機上方要留有足夠的凈空以便于進行安裝。

    蒸汽套調質器：對于外套的狀況、傳送機或者調質室都作出許多改進，產生了不同程度的效果。采用這種調質法的基本概念是，使用蒸汽套就可在加熱時不加入過多的水分。這當然是一種很好的想法，但在實踐中卻是很難做到的。失敗的原因就在于熱量只通過調質器壁的表面傳給粉料，然而這一表面積與容量之比通常是很低的，以至于沒有多少熱量可傳遞給粉料，在調質器容量較大時更是如此。

    壓力調質：這是制粒中的一種新概念，目前正在對其進行現場試驗。其基本概念是，提高調質室內的工作壓力。調質室內的壓力提高了，就可獲得212華氏度以上的調質溫度。這一概念的原理是熱平衡定律，簡單點說，就是高壓可迫使水分和熱量比在大氣壓下更快和更徹底地進入產品。使粉料進入和離開高壓調質室的難度是顯而易見的。離開的問題，可通過使壓模室和壓輥也成為高壓區的一部分而加以解決。進口處則用裝有彈簧的壓力板蓋住以保持壓力，進料時則由飼料將其頂開。

    現場研究的初步結果是很有希望的。還有一些技術問題需要加以解決，但這些問題都不很嚴重。

    新穎的調質器

    當前市場上正在銷售的一些比較新穎的調質器──壓實器（compactor）和膨化器（expander）──引起了人們的濃厚的興趣。

    這兩種機器都使用機械能來增加最終制粒之前進入粉料中的熱量。采用這種方法，就可不引入過多的水分，從而就可既無高水分帶來的壓輥打滑以及顆粒料過于潮濕的問題，又可獲得高溫帶來的好處，即提高淀粉的糊化率。以下的討論可望能幫助讀者理解每一種相關調質器的基本概念以及各自的優缺點。

    壓實器：這是產生于北美的一種比較新的調質概念，但已對歐洲的飼料加工商產生了顯著的影響。壓實器的基本結構是一個標準調質室外加一個壓實室。壓實器的調質部分比傳統的設計更為堅固耐用，因為轉動壓實室壓輥組件的動力需由調質器軸傳遞而來。除此之外，其余部分均適用于前述對大氣調質器的討論。

    這一新穎調質器的“奧秘”在于經調質的粉料在壓輥的壓力下被迫通過一個狹窄的具有V形槽的環時發生的壓實和剪切。這一概念很難用詞語進行描述，但最近一本貿易雜志（Feed Management， Dec. 1996）的一篇文章中有一幅圖，很好地顯示了這一系統的各個部分。

    壓實室中有一個轉動的壓輥組件，該組件安裝在調質器主軸上。緊挨壓輥組件之前有一個很大的支承系統，從而可確保壓輥組件的準直和穩固。壓輥和V形槽環之間縫隙的調節方法與任何制粒機中的傳統壓輥調節法相同。

    壓輥周圍圍繞著兩個很大的環，一個環是固定的，另一個環則是可動的，并且由三個液壓缸控制。兩環之間的嚙合面被機械加工成V形，V形的內側面的寬度與壓輥表面的寬度大致相同，而向外側面的寬度則逐漸變窄到幾乎為零。

    運轉過程中可通過控制兩個環之間的縫隙以增大或減小粉料在壓輥的壓迫下通過縫隙時受到的壓力。通常這一縫隙的大小可調節范圍很廣，從零到1.25英寸左右?？p隙大小的控制極為重要，必須用一個專門的控制器加以控制。用手工將其調節至最佳狀況幾乎是不可能的。

    壓實器具有優于標準調質的若干優點，這可能使人們對其感興趣。制粒機上方僅需要極小的凈空，打開縫隙，這一系統就可以傳統的方式運行。這一系統對電力的需要量較大，但比膨化機的耗電量略小。成本也較高，但仍比相當的膨化機略低。

    本文作者對于壓實器的經驗很有限，但本人已觀察到，加拿大的一家飼料廠采用了壓實器后顆粒料的質量和產量都有顯著提高。環和壓輥的磨損是個問題，但看來保養的成本是比較低的一個有趣的發現是，每一批飼料加工后的清洗極為容易，最多也用不了10-15分鐘。

    膨化器：現在已有許多來源的大量資料介紹了膨化技術在調質過程中的應用。如壓實器那樣，并且事實上也如制粒機本身那樣，膨化器中的熱量是由機械能轉化為磨擦而產生的。大部分磨擦來自粉料粒子相互之間的磨擦，但也有相當大的部分來自粉料粒子與螺桿和缸體表面之間的磨擦。

    膨化器，就其主要部分來說，是改良的擠壓機，主要的不同在于機上壓模的間隙是可變。的精心控制施加于壓模錐體部分的壓力，就可控制能量的多少，因而也就可控制擴散入粉料中的熱量。工作狀況可由非常輕柔到相當強烈，通常都可顯著提高顆粒料的質量和產量。在多種因素（比如，調質溫度、水分的量、日糧配方和飼料粒子的細度）的作用下，粉料中淀粉的糊化程度和蛋白質的可溶度都可得到提高。

    最終，這些因素都可影響粉料粒子相互間的粘合，從而影響顆粒料的質量。由于減小縫隙而造成流動受限，膨化器可產生每平方英寸500磅以上的壓力以及120-130℃的溫度。在這些條件下的滯留時間為3-5秒，所以粉料物理變化的發生是非?？斓摹?

    采用這種方法除了有許多優點（提高顆粒料的質量和產量，并且在多數情況還可提高動物的性能）之外，也還有一些必須加以考慮的缺點，比如維生素效價降低、飼料添加劑（藥物）活性喪失以及某些蛋白質的利用率降低。這些問題都還沒有得到解決，現在正在對其進行積極的研究。

    其他新技術

    使人耳目一新的是，制粒加工技術50-60年來一直沒有什么變化，但如今新思想和新概念正在開始形成強大的挑戰。前述制粒系統的壓力即為一例。美國的一家主要的擠壓機設備制造公司引進了一個經高度改進的系統，該系統利用了擠壓加工的多數長處，同時控制了或排除了其大多數短處，比如高投資、高保養成本以及低生產能力。這一系統基本上是高度復雜的大氣調質器和一臺短滯留時間的改進型擠壓機的結合。在運行過程中，調質器提供滯留和接觸時間以優化顆粒料質量，而改進的擠壓機部分則提供必要的壓力以迫使粉料通過具有適當大小孔洞的壓模從而使其形成顆粒料。

    與相當的傳統制粒-膨化組合機型相比，這一概念具有一些非常獨特的優點，顆粒料的質量仍有同樣程度的提高。“UP/C”（Wenger制造），如所周知，與無膨化器典型制粒機具有相同的大小，所以其多數型號均無阻塞的問題。

    可以達到很高水平（>70%）的淀粉糊化，因而可產生質量優良的顆粒料，并且還可能提高顆粒料的耐久力。即使在粉料中加入高水平（>10%）的脂肪，所產顆粒料的質量仍然是可接受的。也許，對商品飼料加工商最有吸引力的特點是其速度以及壓模更換的簡易性。在多數情況下，若要改變顆粒料的大小，只要花10-15分鐘的時間。所以，只要利用清理冷卻器的時間就可完成更換壓模的事。這實際上等于不需要花時間就可改變顆粒料的大小。

    這是一種嶄新的技術，盡管顯然還需要對其加以深入地思考和研究以便進一步提高其實用性，但這是一個很好的例子，它說明了飼料業目前正變得愈來愈具有動態的特點。

    結 語

    毫無疑問，調質過程是任何飼料制粒系統中最重要的組成部分，尤其對于顆粒料的質量來說則更顯其重要性。筆者堅信，這可能也是制粒機操作人員、大多數飼料廠管理人員、以至于設備供應商們理解最差的部分。本文的目的是探討調質過程中人們理解較差的一些問題，同時指出每一種調質方法各自的優點和缺點。沒有任何一種調質方法能夠滿足所有各種應用目的和應用環境下的一切要求。在多數情況下，并無必要更換整臺機器，只要采用一些方法來改進目前型號的機器，就能以盡可能高的生產率生產出質量最優的顆粒料。然而，必須記住，所有與顆粒料質量有關的因素都是相互關聯的，因而必須對這些因素加以綜合考慮才能取得成功。

    （秦崇德 譯）