科技日報2008年1月15日訊 法國政府11日晚宣布要在今年暫停種植MON810型轉基因玉米。MON810是法國迄今為止種植的唯一一種轉基因農作物，因此這也意味著法國暫時關上了種植轉基因農作物的大門。然而，這一決定的出臺過程卻值得玩味。

    法國政府為暫停種植轉基因玉米而使用了歐盟一項保護條款，此條款允許成員國以對健康和環境產生威脅為由，暫時禁止獲歐盟允許種植和銷售的某種轉基因產品。

    促使法國政府做出這項決定的最直接原因是，法國轉基因產品臨時最高委員會主席、參議員勒格朗9日提交的一份意見書。這份意見書“嚴重懷疑”MON810型轉基因玉米的安全性，并聲稱“存在一些新的科學事實”，證明轉基因玉米對“動植物存在不利影響”。

    遭到禁止的MON810型轉基因玉米由美國孟山都公司研發。這種玉米在自然生長過程中會產生一種名為Bt的毒素，后者能夠殺死長期困擾農場的害蟲玉米螟，從而使農戶省下噴灑農藥的成本開支。不過，這種玉米的安全性一直是科學家以及法國乃至歐洲民眾爭論的焦點。

    對于此次提交的意見書，法國轉基因臨時最高委員會內部也存在不小分歧。委員會18名科學家中的14名于10日晚發表聲明，質疑勒格朗有關“嚴重懷疑”和產生“不利影響”的說法。聲明說：“這些措辭并沒有出現在（最初的）意見書里面。我們一致同意使用的措辭是‘疑問’。”其中一名科學家說：“由于時間緊張，我們沒能全面鑒定MON810型玉米，也沒能夠在發布意見書之前再認真審讀一遍。”

    而勒格朗則針鋒相對地指出，意見書文本的每一行都是經過委員會全體成員認可的。

    此外，這些持不同意見的科學家認為，此時啟動歐盟保護條款時機并不成熟。科學家熱拉爾•德沃謝爾說：“1998年以來出現的新證據促使我們更深入地進行研究，但它們并不足以讓人質疑這種轉基因玉米的安全性。”同時，法國科學信息聯合會也收集了1000多位研究人員的簽名，反對暫停種植轉基因農作物。

    然而，法國政府仍然采納了被廣泛質疑的意見書，做出了暫停種植轉基因玉米的決定。

    事實上，法國政府的這一舉措并不令人感到費解，因為過去幾年中，法國一直反對新的轉基因產品進入歐盟市場。例如，在去年11月舉行的歐盟成員國農業部長會議上，法國就與德國、奧地利、希臘、盧森堡和波蘭等國一道主張歐盟暫停批準新的轉基因產品進入歐盟市場。

    法國的這一立場一方面源于國內民眾對轉基因食品的普遍質疑，另一方面也是出于經濟利益的考慮：2005年，全球轉基因作物種植面積接近9000萬公頃，而法國僅有2．2萬公頃，民眾的不支持直接導致了法國在轉基因作物種植和研究上不占任何優勢，這使得這個歐洲農業大國對發展轉基因作物持消極態度。

    法國政府的決定宣布以后，反轉基因陣營紛紛表示支持，而在法國西南部地區，很多谷物種植者對政府的決定感到憤怒。一些人正打算采取“非暴力不合作”的方式對抗禁令，從西班牙購買種子繼續種植轉基因農作物。

    此外，按照規定，法國還要向歐盟委員會提交新發現的科學證據，然后由歐盟食品安全機構對這些證據進行為期數月乃至數年的審查，再提出具體意見。在此之前，法國將無法借助歐盟影響其他成員國對待轉基因產品的態度。因此，可以預計，法國國內乃至歐盟國家圍繞轉基因產品的爭論不會很快平息下去。