牛羊等反芻動物打嗝會排出甲烷，而甲烷是主要的溫室氣體之一，日本一個研究小組日前成功找到一種使牛羊打嗝不排出甲烷的方法，這有望為全球溫室氣體減排做貢獻。

    據日本《每日新聞》２３日報道，甲烷是這些反芻動物的胃中微生物在分解、發酵植物纖維的過程中產生的。日本北海道帶廣畜產大學教授高橋潤一領導的研究小組，在研究因食用含有硝酸鹽的飼料而中毒的家畜時發現，食用含有大量硝酸鹽的牧草的奶牛打嗝時，幾乎不排出甲烷。他們進一步研究發現，如果在含硝酸鹽的牧草中摻入一種半胱氨酸，就可以防止動物中毒，而且不會影響到牛奶和動物肉的品質。

    甲烷是導致溫室效應的主要氣體之一，雖然只占全部溫室氣體的５％，但它對溫室效應的影響卻遠在二氧化碳之上。據有關專家統計，全球約飼養有３０億頭牛羊等反芻

    家畜，它們排放的甲烷在全球甲烷排放量中占不小的比重。日本環境省的統計數據顯示，２００６年日本國內甲烷排出量換算成二氧化碳是約２３８０萬噸，這其中僅牛所排出的就占了約２８％。

    據報道，高橋教授的研究已經在日本、美國和加拿大等國取得技術專利，新西蘭和澳大利亞等畜牧業大國的一些機構也表示了興趣。