這家公司主要向另一家大型肉制品公司供應牛肉，而后者廣泛參與了“學校午餐計劃”等多個政府惠民營養計劃。美農業部當日宣布就此事展開正式調查，與“問題廠家”的合作無限期中止。

    視頻揭“黑”

    善待動物協會當日上午召開新聞發布會公布所獲視頻。協會說，這些資料拍攝于加州奇諾市“霍爾馬克肉類加工公司”所屬屠宰廠，協會工作人員去年應聘為公司職工，臥底６周，悄悄在養牛場附近安裝微型攝像機，拍攝了工人虐畜全過程。

    視頻分多個段落，長達數小時。一段視頻中，一頭黑色病牛蜷臥在地，工人們用金屬棒猛刺牛的身體和眼部，還不時上前用腳踢。另一片斷中，工人將高壓水龍頭對準牛鼻噴射，還有工人手持電棍，反復戳向另一頭病牛頸部。

    協會主席韋恩·帕斯里說，這些病牛均無力站立或行走，工人對它們百般折磨，是想迫使病牛因不堪痛苦而起身走動，進而讓它們進入屠宰間。對那些實在無力行動的垂死病牛，工人們開動叉車搬運。此時，牛很容易被叉車鏟傷。

    帕斯里說，為防止工廠利用病牛加工肉制品，農業部門監察員每天上、下午兩次前往作業現場對待宰牲畜展開例行檢查。上述視頻拍攝于某次上午例行檢查之前，工廠計劃在監管員到來前屠宰并加工病牛，以免罪行暴露。

    美聯社說，美國聯邦和加州法律，以及農業部都明文規定，禁止虐待牲畜，不得用叉車鏟運牲畜，更不得利用病畜的肉生產、加工、銷售肉制品。這家屠宰場涉嫌多項嚴重違法行為。

    事關重大

    事情遠沒有挖出一家“黑工廠”那么簡單。美國媒體披露，出事的公司是美國韋斯特蘭肉制品公司的原料供應商，而后者與政府展開廣泛合作，參與“全國學校午餐計劃”等多個惠民營養項目。僅“午餐計劃”一項，就涉及全美３６個州的多所中小學校。

    《洛杉磯時報》說，韋斯特蘭肉制品公司２００７年為政府各類食品或營養計劃提供了１２２５萬公斤肉制品，其中３６３萬公斤提供給加州。受過驚嚇和虐待的病牛被殘忍處死，身上可能攜帶多種病菌。如此劣質牛肉成為兒童、困難家庭的盤中餐，后果不難想見。

    視頻發布僅數小時，美國農業部長愛德華·謝弗召開新聞發布會。他說，農業部高度重視視頻揭露的問題，相關調查已正式展開，韋斯特蘭肉制品公司與政府在“學校午餐計劃”方面的合作無限期暫停。

    謝弗強調，這一事件不會影響全美肉制品安全，現在沒有證據表明，美國牛肉市場的食品安全正面臨威脅。

    公司表態

    視頻發布當天，韋斯特蘭肉制品公司發表聲明，立即解雇視頻中出現的兩名工人，他們的上司也被勒令停職。

    公司首席執行官史蒂夫·門德爾說：“看到視頻畫面，我們感到震驚、惡心和悲傷。工廠已立即停產整頓，直到我們與所有員工溝通，保證類似事件永遠不會在我們的工廠發生。”

    善待動物協會主席帕斯里說，本次事件為美國消費者敲響警鐘，“我們需要知道食物是怎樣擺上餐桌的”。協會呼吁，美國食品的供應和監管應更加到位。

    《洛杉磯時報》說，北美地區迄今僅出現１５起“瘋牛病”病例，但其中１２例發生于本來就患病的牲畜身上。消費者食用病牛肉，有可能面臨重大危險。