農產品出口長期以來是美國經濟中的強項。為了提高出口附加值，美國歷屆政府均高度重視開發農產品的工業用途。最近，美國總統布什簽署法令，增撥10億美元開發基金，用于提高農產品的商業價值。在過去10年，白宮在這方面投入了近30億美元，有30多家公司參與開發并獲得政府幫助。 50多種最常用工業原料，1/3能用農產品替代 據美國農業部的調查，美國生產的農產品，除用于出口外，每年仍有大量剩余，因此在開發農產品的商業應用方面潛力極大。農業部的官員說，目前美國工業界最常用的50多種工業原料中，1/3以上完全可用農產品來替代。如果充分發揮農產品的工業價值，美國每年可減少數百億美元的外匯支出。 目前，將農產品制成工業原料最大的障礙是成本較高。為解決這個問題，聯邦政府鼓勵企業界進行聯合，實現規模化開發、生產，對于開發成功的新產品，政府協助收購，并給予生產企業稅收上的照顧。 鑒于潛在市場十分可觀，而且可以得到政府多方照顧，越來越多的美國公司愿意開發農產品的工業用途，其中以涉及塑料、涂料、燃料添加劑、油墨、膠布、染料、清潔劑和新型建筑材料的開發最多。 “吃干榨盡”農產品，進行無廢加工 美國許多農產品加工企業都做到了多層次、多角度的深度加工和精細加工，有的甚至達到了“無廢加工”的完美境界。 以大豆加工為例，通常企業的大豆加工從制取豆油開始。一條生產線將制取豆油以后剩下的豆粕，加工成大豆蛋白，再制成豆粉、豆面、豆片、豆奶等食品，最后將剩下的大豆纖維加工成各種畜禽和魚蝦的顆粒飼料；另一條生產線是從豆油中再提取卵磷脂和維生素E，并將豆油進一步制作成為色拉油、烹調油和人工黃油。 再看玉米加工，公司利用玉米生產淀粉和制作各種玉米風味小吃，然后將部分淀粉加工轉化為甜味劑和乙醇，還可利用玉米淀粉提煉制作氨基酸、檸檬酸、味精等及利用玉米胚芽制取玉米油，最后還可將剩下的殘渣生產各種顆粒飼料。 此外，在大豆、玉米加工過程中產生的廢水溫度可高達70℃，企業可利用這些溫水養魚。例如，某家企業通過地下管道將溫水送入一只只特制的箱體里，每只箱體的容積為40立方米，每次放養鱸魚5000尾。溫水還可進行蔬菜無土栽培。該公司建有一座4萬平米的大型溫室，專門用于無土栽培蔬菜，有生菜、黃瓜和甜椒等。該溫室用的熱能90%以上由養魚之后的溫水通過熱交換器來提供，含有魚糞和剩余飼料的溫水，是很好的無土栽培蔬菜的營養液。 美國農業部等有關機構及行業協會，在技術開發、基礎建設、市場營銷以及食品檢驗、加工包裝、營養鑒定等方面提供了大量優質服務，形成了比較完善的社會化服務體系，使農產品加工規模不斷擴大，市場領域不斷延伸，農業產業化水平不斷提高。