殼聚糖，是甲殼素的衍生物，又名可溶性甲殼素、脫乙酰甲殼素、甲殼胺、幾丁聚糖，是通過甲殼素一定程度的脫乙而得到，通常將脫乙酰度55％以上的甲殼素稱作殼聚糖。自然界中，殼聚糖廣泛存在于低等植物菌類、藻類的細胞，節肢動物蝦、蟹、蠅蛆和昆蟲的外殼，貝類、軟體動物（如魷魚、烏賊）的外殼和軟骨，高等植物的細胞壁等，其每年生物合成的資源量高達100億噸，是地球上僅次于植物纖維的第二大生物資源，其中海洋生物的生成量在10億噸以上，可以說是一種用之不竭的生物資源。

    殼聚糖的特點殼聚糖是自然界中產量僅次于纖維素的天然高分子，是地球上第二大可再生資源。

    在眾多的天然多糖中，甲殼素及其主要衍生物殼聚糖是唯一的堿性多糖。

    殼聚糖是一種綠色環保高分子，具有生物兼容性、可食用性、可抗菌性，可生物降解及具有多種特殊功能，安全無毒，對環境無公害等特點。

    殼聚糖是生命營養的第六大要素。1991年歐美學術界正式將殼聚糖列為傳統五大生命營養要素蛋白質、脂肪、糖類、維生素、礦物質之后的第六大要素，是人體細胞的活化因子，能改善人體酸堿平衡。

    殼聚糖用途廣泛，在農業、工業、畜牧業、環境保護、日用化工和化學分析等領域均有廣泛的應用。

    殼聚糖的理化性質殼聚糖是由甲殼素經濃堿水解脫乙酰基后生成的產物，其外觀是白色或淡黃色半透明狀片狀固體，略有珍珠光澤，不溶于水和堿溶液，可溶于大多數稀酸溶液中，如鹽酸、醋酸、苯甲酸等溶液。它化學性質穩定﹔無毒、無害﹔有良好的生物兼容性，可被溶菌酶等溶解，可生物降解，且能被生物體完全吸收，但其吸濕性較強，遇水易分解。殼聚糖分子結構與纖維素相似，分子呈直鏈狀，極性強，易結晶。殼聚糖經過生物降解可生成幾類低分子寡糖、葡萄胺、殼二糖、殼三糖、殼四糖和它的一些乙酰化產物。殼聚糖作為溶液存放和使用時，不能配制得太濃，配制成的溶液濃度要小于5％，濃度太大時可轉化為膠體甚至形成溶脹物。此外，殼聚糖還須處于酸性環境中，但由于其具有縮醛結構，在酸性溶液中將發生殼聚糖降解,導致溶液黏度降低，加入甲醇、乙醇、丙酮等，可延緩殼聚糖黏度降低，尤以乙醇的作用明顯。殼聚糖甲酸溶液比乙酸溶液相對穩定，抗氧化劑VC對殼聚糖具有明顯的促降解作用。

    殼聚糖的生物學性質降低血脂及膽固醇許多實驗證實，殼聚糖具有降低血脂、膽固醇和甘油三酯的作用，能減少膽固醇和脂肪酸的吸收。這是由于其成分中的葡聚糖胺鏈有4價銨離子，具有較高的陰離子交換功能，能黏合膽汁酸，阻止膽汁酸的循環，增加糞中脂肪的排出量。殼聚糖也能與脂類化合物絡合，形成不易被胃酸水解和消化系統吸收的絡合物，降低機體脂肪類物質的吸收。此外，有關殼聚糖降低血清膽固醇含量的機理，有些研究者認為，殼聚糖能與胃酸作用形成凝膠，在腸內pH范圍內可以保持這種凝膠不分解，這種凝膠有吸附作用，能夠吸附膽汁酸和膽固醇，通過糞便排出，從而降低血液中膽固醇的含量。

    抗菌抑菌研究表明，殼聚糖具有較強的抑菌、殺菌活性。研究人員研究了殼聚糖的濃度、脫乙化度、分子量及環境pH值等因素對殼聚糖抗菌活性的影響，結果表明，隨著殼聚糖濃度和脫乙化度的提高，抗菌活性增強﹔隨著分子量的增加，抗菌活性先增強而后略有減弱的趨勢。研究表明，殼聚糖濃度達到1％時對大腸桿菌的抑菌率達到100％﹔當殼聚糖分子量在30﹒5萬以下的范圍內，隨殼聚糖濃度增加，其抗菌效果增強，當濃度為1％時，對革蘭氏陽性菌和革蘭氏陰性菌的抗菌率均達到100％。

    增強免疫功能殼聚糖能有效增強巨噬細胞的吞噬功能和水解活性，刺激巨噬細胞產生淋巴因子，增強免疫功能。對不同劑量的殼聚糖對小鼠免疫機能影響的研究結果發現，殼聚糖具有免疫調節活性，可明顯增強小鼠的細胞免疫力、體液免疫力和單核吞噬細胞的吞噬功能﹔能提高小鼠巨噬細胞的吞噬百分率和吞噬指數，對機體抗體生成也有明顯的作用。其結果表明，殼聚糖對正常機體的非特異性免疫及體液免疫功能均有增強作用。

    改善消化機能，促進乳清的利用乳清為乳制品工業產生的優質乳蛋白，但因含有大量乳糖造成其不易被吸收。乳糖在體內的代謝主要靠雙歧桿菌，甲殼素可促進雙歧桿菌的繁殖，提高機體對乳清的利用率。甲殼素也可促進腸內其他有益菌叢的繁殖，抑制有害菌叢的滋生，達到健胃整腸的功效。

    調節pH值及改善體內環境殼聚糖可吸附H＋，可抑制中和胃酸分泌，保護胃黏膜，且由于對H＋的吸附，降低機體內環境pH值，對改善機體內環境有益。

    減少體內重金屬的積蓄，排除有毒有害物質

    重金屬在體內蓄積會造成神經性病變、器官功能失調等后遺癥。甲殼素、殼聚糖可以吸附銅、鎘、鋅、鈾等重金屬，并排出體外。甲殼素具有與植物纖維相似的結構和功能，如保水、膨潤、擴散、吸附、難于消化吸收，因而它具有促進消化道蠕動，增加排便容積，縮短腸內物質的通過時間，降低腹壓及腸壓，吸附有毒物質（如農藥、化學色素、放射線等）和重金屬離子并將其排出體外，從而減低食物中有害物質的吸收。

    其他生物學功能殼聚糖具有絮凝作用、螯合作用，實驗中將其在果蔬飲料的澄清及廢水處理中得到應用﹔又將其應用于生物體組織內，結果表明它具有提高細胞附著性、止血和促進細胞間組織的再生，并可幫助傷口愈合及骨質形成的功能﹔此外其還具有良好的生物兼容性，可制成手術縫合線、人工皮膚等﹔殼聚糖在制膜、固定等方面也得到廣泛的開發及應用。

    殼聚糖在動物生產中的應用殼聚糖在禽飼料中的應用殼聚糖在雞飼料中用得較多，試驗表明，雖然殼聚糖在胃里不能被消化吸收，但當到達腸道時可被乳酸菌利用。在雞飼料中添加殼聚糖，可使雞腸道中的雙歧桿菌增殖，阻止有害菌生長，產生大量消化乳糖所需的乳糖，這對消化乳糖有困難的家禽來講是非常有意義的。試驗表明，肉子雞日糧中添加每千克400毫克的殼聚糖，可顯著降低料重比，同時體重有增加的趨勢。表明殼聚糖對肉子雞的生長具有一定的促進作用。同時，由于殼聚糖的降脂和降膽固醇作用，因而可以改善畜產品質量。

    在玉米－豆粕型基礎日糧和高脂日糧中分別加入5％殼聚糖飼喂蛋公雛，結果表明，添加殼聚糖減少了酯濃度降低。肉子雞日糧中添加每千克30克的殼聚糖，試驗的第10天和第18天，與對照組相比，子雞體重、采食量明顯下降，飼料轉化率升高﹔血清總膽固醇、膽固醇含量下降，但甘油三酯含量無明顯變化﹔回腸脂肪消化率減少26％，說明殼聚糖組脂肪吸收受阻。在飼料中添加2％的殼聚糖，可以改變雞肉中多不飽和脂肪酸的組成，并能降低雞肉中膽固醇的含量。因而有利于改善雞肉質量。

    殼聚糖在豬飼料中的應用由于殼聚糖對脂肪酸和膽汁酸有很強的結合能力，從而阻止了腸胃對脂肪酸和膽汁酸的吸收。另一方面，殼聚糖能抑制體內胰和碳水化合物水解的活力，從而抑制了脂肪在體內的沉積。因此，在豬飼料中添加殼聚糖，可以提高育肥豬的瘦肉率。

    稿件來源：中國畜牧獸醫報