“功能性食品”能提供有益于健康必需的營養物質，而又不是如維生素、礦物質、水、蛋白質、碳水化合物和脂肪之類的必需的營養物質。功能性食品對犬貓的健康有益，其中包括水果和蔬菜、植物性藥材、全谷物、飲食補充劑、膠原蛋白、輔酶Q10、低分子量透明質酸、硫酸軟骨素、硫酸氨基葡萄糖、益生元和益生菌等等。本文主要分享犬貓功能性寵物食品的營養性研究。

犬功能性食品的營養研究對成年雄性比格犬來說，富含低聚果糖的食品可降低糞便中氨的濃度和產氣莢膜梭菌的濃度，而需氧菌總量增加，從而改善犬的整體健康(Flickinger等，2003)。如果與未經處理的對照組相比，低聚果糖(FOS)，單獨使用或與甘露寡糖合用在以肉為主的犬糧中(Swanson等，2002)，犬表現出回腸免疫球蛋白A濃度更高，而它們的糞便中總吲哚和苯酚的濃度顯示較低。進一步的研究測試了一個長達6個月的飲食方案(低聚果糖以及玉米、魚粉、經加工的雞的蛋白、家禽脂肪、甜菜漿、酵母、魚油礦物質、干酵母(Bio MOS)、鳳尾蘭、維生素A、D3、E、氯化膽堿、氨基酸螯合銅水合物DL-蛋氨酸、牛磺酸、L-肉堿、生育酚、多葉奇果菌、姜黃、木瓜、石榴、真蘆薈、蓼科植物、雨生紅球藻、番茄、葡萄)，研究其對12只成年犬的氧化應激標志物的影響(Pasquini等，2013)。這些犬以活性氧代謝產物增加形式表示出氧化不平衡(d- ROMs)且生物抗氧化潛力降低(BAP)；利用分光光度法進行測試，其方法是通過測量其鐵還原能力檢測血漿抗氧化能力)和視黃醇減少。在6個月內，d-ROMs顯著降低，主要是氫過氧化物和血小板降低，黃醇和BAP增加，提示恢復氧化平衡。飲食充分對于這一論點的支持可能是至關重要的，以求達到犬的身體處于良好的氧化平衡狀態。相反，攝入高血糖指數食物后可能出現氧化失衡(Adolphe等，2012)。為了驗證這個假設，作者比較了犬食用4種復雜的碳水化合物(大麥、玉米、豌豆、大米)或食用一個簡單的碳水化合物(葡萄糖)的餐后反應，在6只犬中，食用豌豆的犬血糖指數最低(29%) ，相比之下，大麥和大米分別為51%和55% ，可以考慮作為平衡飲食的一部分。通過Ponzio等人的進一步研究(2013年)，評估了一個特定的飲食(水解魚蛋白、水解馬鈴薯蛋白、干酵母FOS、維生素E、抗壞血酸、維生素B2、煙酸、維生素A泛酸鈣核黃素、維生素B、鹽酸鹽、硝酸硫胺、葉酸、氯化膽堿、DL-蛋氨酸、L-肉堿、鳳尾蘭提取物、β-胡蘿卜素、瑪咖、刺蒺藜)對14只有繁殖能力的雄性犬的繁殖能力的影響，把它們分成4個年齡組(1歲~2歲，3歲~4歲，5歲~7歲和8歲~10歲) ，在它們食用常規的飼料3個月后，超過4個月的時間里(Ponzio等，2013) ，它們的代謝活動持續改善(表現在游離甲狀腺素和睪酮方面)，從開始食用富含抗氧化劑的補充物的45天內，研究人員觀察到隨之而來的對生育率和對甲狀腺活動的積極影響。精液的定性分析顯示，在2~7歲之間犬的精子動力和活力顯著增加。這些結果表明，富含抗氧化劑的飲食可提高繁殖功能。犬模型已被用于研究老年認知功能障礙，腦源性神經營養因子(BDNF)和飲食之間的關系，該模型也被用于和行為障礙、神經內分泌參數的改變和飲食之間的關系( Behavioral，SANYpet S.p.A.，Padua， Italy)(Di Cerbo等，2017；Fahnestock 等，2012；Sechi等，2015；Sechi等，2017)。這些研究表明，由兩種不同的抗氧化劑和多種植物組成的犬糧的腦源性神經營養因子含量高。飲食干預可能是一個有價值的治療認知功能障礙和行為障礙的犬的替代療法。口臭影響犬和人類并影響他們之間的關系(Di Cerbo等，2015b)。研究人員進行了一項隨機利用安慰劑進行對照交叉臨床評價的試驗，專門對16只不同品種不同年齡的患有慢性口臭的犬評估其所食用的犬糧對改善口臭的有效性(Forza10 Oral Active， SANY pet S.p.A.，Padua，Italy)(Di Cerbo 等， 2015b)。簡而言之，在超過30天的時間內，對飲食改善口臭的療效進行觀察(大米、魚粉、植物油脂、魚油、甜菜漿、礦物質脫水酵母、FOS、鳳尾蘭、蜂膠、洋蘇草、溶菌酶、生物黃酮、百里香和黑果茶蕉)對口腔揮發性含硫化合物（如甲基硫醇、氫硫化物和二甲基硫醚）的影響，利用氣相色譜分析法評估上述化合物的濃度。他們觀察到與口臭相關的硫化合物顯著下降。此外，這種改善仍然是顯而易見的，在中斷這種飲食20天后，這種飲食仍能擁有長期療效。DiCerbo和他的同事觀察到一種功能性的食品(水解魚蛋白和蔬菜、礦物質、互葉白千層、寬葉椴斯卡波利和魚腥草蒜、犬牙薔薇和鋅)的關鍵作用一在緩解慢性中耳炎方面有效，可減少藥物的使用(2016)。在這項研究中，不同的品種和不同年齡的15只成年犬患慢性外耳道炎，對它們進行藥物治療(耳特凈，一天8滴，共7天)的同時食用功能性食品。功能性食品具有抗炎和抗氧化活性，90天后，所有癥狀顯著改善，評分降低(耳道閉塞、紅斑、排出量和氣味)。在這項評估中，在頭8天，犬既接受了藥物治療，又食用功能性食品，在其余的82天，它們只食用功能性食品。這一結果表明功能性食品和抗菌之間存在顯著的相關性，由于抗菌素耐藥性的加重，因此要開發具有抗菌活性的功能性食品。進一步將對比免疫調節飲食的影響(IMMD)或標準飲食(SD)聯合藥物治療(抗利什曼原蟲葡甲胺銻和別嘌呤醇)的效果，參加試驗的犬共20只，分為2組，它們的品種和年齡不同(CL)，與患利什曼蟲病的食用標準飲食犬在3、6個月和12個月時相比(Cortese等，2015)，進行免疫調節飲食的犬的調節性T細胞的水平恢復。在6個月和12個月時，與健康的犬相比，進行免疫調節飲食的犬顯示輔助性T細胞水平下降。這一證據表明，一個特定的飲食可以調節藥物治療過程中受Cl-影響的犬的免疫反應。同樣的，免疫調節飲食可以減少淚液整體的平均分泌量、結膜發炎、角膜角化、角膜色素密度和粘液排出，這些是犬干燥性角結膜炎最常見的癥狀( Destefanis等，2016)。寵物食品適口性一直是研究課題，因為這個功能對寵物糧的適宜性和安全性來說是至關重要的。通過確定糞便特性、食物攝入量，選定免疫介質和血脂特性，Spears等人(2004)研究干犬糧的適口性及其對穩定米糠的消化影響。在第一個實驗中，作者比較了4種犬糧的適口性，它們含有家禽脂肪(試驗1)或豆油(試驗2)或豆油與12%的穩定米糠相結合(試驗3)或豆油與脫脂米糠相結合(試驗4)，哏20只犬，共4天。喂與12%的穩定米糠相結合的食品的犬食物攝入量提高。在第二個實驗中，36只獵兔犬食用6種犬糧，其中含12%的穩定米糠且與家禽脂肪、牛油或家禽脂肪、豆油(50:50)結合，或脫脂米糠與家禽脂肪、牛油或家禽脂肪、豆油(50:50)結合。相對于那些食用穩定米糠的犬來說，食用含脫脂米糠的犬血漿磷脂總單不飽和脂肪酸顯著降低。他們觀察到，犬對穩定米糠的耐受性好，對營養物質的消化率和糞便特性沒有不利影響，沒有促進炎癥和導致免疫反應的變化。此外，與含脫脂米糠的犬糧相比，含穩定米糠的犬糧適口性更好。
貓功能性食品的營養研究在一項隨機、雙盲、對照的臨床試驗中，有55只患有慢性腹瀉的貓參與，貓食用高脂肪(10%)或低脂肪(23%)的高度易消化的貓糧(大豆片、大豆分離蛋白、火雞、火雞副產品粉、玉米淀粉、燕麥粉、燕麥纖維、牛油、維生素和礦物質)通過對糞便評分進行評估(FSA)。在第一周內，所有貓的糞便評分增加，在3周內補充物達到最佳效果。此外，三分之一的貓糞便變得正常。這兩種貓糧導致的差異不顯蓍，表明飲食中的脂肪含量不是治療貓腹瀉的一個關鍵因素(Laflamme等，2011)。在進一步的研究中，與飼喂含有26%玉米淀粉的純凈飼料的對照組相比，含26%全脂米糠的純凈飼料會導致平均全血牛磺酸濃度顯著較低(Stratton-Phelps等，2002)。由于含米糠的貓糧使貓增加糞便中共軛膽汁酸的排泄，從而導致牛磺酸的濃度低，此外，米糠中可消化蛋白質可降解牛磺酸導致腸道菌群變化(這種氨基酸在生理條件下不能降解)。基于這一結果，在含有米糠的貓糧中的牛磺酸濃度應較高(>0.05%)。貓能自我選擇食物，無論水分含量的差異和商業貓糧的質構特性，貓都能均衡攝取營養(Hewson-Hughes等，2013)。即使在人工選擇(馴化)的條件下，人類在很大程度上決定了貓糧的成分，但有證據表明，當提供含有不同營養的食物時，貓食用不同數量的不同食物以平衡營養攝入。這是由Hewson-Hughes和他的合作者共同研究發現的(hewson-hughes等，2013)，他們利用2種不同的商業貓糧喂養45只貓。以不同的組合(1濕+3干；1干3濕；3濕+3干)，輪流食用， 3天調整一次。這項研究表明，在所有的實驗中，雖然選擇的貓糧不同，但其營養成分相似。此外，盡管食品不同，營養素的組成卻非常相似。除了營養成分，可口性和消化性是另一個關鍵因素，需要考慮這個因素。由于蘋果糊的消化率低( Fekete等，2001)，所以把它混合在肉類里，含量占10%、20%和40%。用它來喂養9只成年的閹割過的肥胖的歐洲短毛肥貓(Fekete等，2001)。包含蘋果糊(10%或20%)的貓糧并沒有降低食物適口性，但降低了能量密度，稍微改變了脂肪的消化率，并大大降低了粗蛋白的消化率。能量密度的下降與蘋果糊添加到食品中的比例成比例。在蘋果糊的含量為40%時，食物攝入量較低。

因此，在肥胖貓的貓糧中加入一定量的適口纖維成分是一個很好的方法，它可以減少食物的能量密度，并保持食物攝入量滿足生理需要。

來源：寵物食品聯盟