由于肝臟會將每天衰老的紅細胞中的血紅蛋白里的血紅素轉化為膽紅素，再分泌到膽汁中。所以每天大約有600到1000毫升左右的膽汁從肝臟中分泌出來，再由管流入十二指腸，從而幫助脂肪消化并且促進各種維生素的吸收。所以當膽紅素不能從肝臟中正常的排出時，就會堆積在血液中，從而形成黃疸。

①糖代謝。飲食中的淀粉和糖類消化變成葡萄糖經腸道吸收后，肝臟就能將它合成肝糖元并貯存于肝臟，當機體需要時，肝細胞又能把肝糖元分解為葡萄糖供給機體利用，當血液中血糖濃度變化時，肝臟具有調節作用。

②蛋白質代謝。肝臟是人體白蛋白唯一的合成器官，除白蛋白以外的球蛋白、酶蛋白以及血漿蛋白質的生成、維持和調節都需要肝臟參與。

③脂肪代謝。膽固醇的代謝包括膽固醇的合成、轉化及分泌。在眾多機體組織中，其中肝臟是合成速度和量最快最多，血漿內膽固醇60%-80%均來自肝臟。

④維生素代謝。許多維生素如A、B、C、D和K的合成與儲存均與肝臟密切相關，肝臟明顯受損時會出現維生素代謝異常。

⑤激素代謝。肝臟參與激素的滅活。

肝臟是人體中最大的解毒器官，它可以幫助身體內的毒素溶解后通過膽汁和尿液排出體外，從而讓身體免受傷害。因為我們生活中不管是食物還是藥物以及各種攝入身體的東西，多多少少會帶有毒性，所以如果肝臟受損，解毒能力也會下降，就會容易讓身體受到傷害。

人體大多是被各種類型的病原微生物所包圍的，而身體受到細菌或病毒的侵襲之后，并不是每個人都會生病，有的人免疫屏障功能比較強大，可以抵御各種病原微生物的侵襲，而肝臟也屬于免疫系統的重要組成部分之一。肝臟的免疫功能主要是為了保障機體健康，肝臟免疫功能可以吞噬、抵御、消滅各種入侵身體的病原微生物，當人體發生炎癥時，此時肝臟的免疫功能就會消滅炎癥。

肝臟是人體內多種凝血因子的主要場所，人體內12種凝血因子，其中4種都是在肝內合成的。肝病時可引起凝血因子缺乏造成凝血時間延長及發生出血傾向。

在肝功能正常的時候，肝臟內可以儲存一定的血液，而在身體需要血液的時候，就會從肝臟中排出很多的血液來幫助身體內循環血量的不足，幫助機體血液維持。