人們通常對外表明顯發霉的飼料具有警覺性，但是對外觀毫無發霉跡象的飼料失去警覺。事實上，外觀正常的飼料的霉菌污染率也高得驚人。據報道，在80份外觀正常的飼料樣品中，霉菌毒素超標的有66份，占82.5%，加上雖未超標但被污染的飼料，飼料被霉菌毒素危害的比例就更大了。

外觀正常但被污染的飼料原料多由田間霉菌引起。因為氣候的因素，在子實成熟前已感染，種皮薄弱的胚乳尤其易被霉菌感染，因子實的長大而被包埋，因此，外觀正常。田間霉菌種類繁多，

除了黃曲霉菌幾個少數的倉儲霉菌外，最常致害的赭曲霉、青霉菌、鐮孢霉和麥角霉菌都是田間霉菌，它們多是形成混合感染，隱藏于外觀正常的飼料子實當中，增加了對動物危害的嚴重性和多靶性，若再次不當儲存，條件適宜，就會加重污染，造成更為嚴重的傷害，如玉米赤霉烯酮就是在不當的倉儲環境下，污染加快。