微藻的營養成分主要包括蛋白質、碳水化合物、脂肪酸、維生素和色素等。一些富含蛋白質的微藻種類中幾乎一半的生物量是蛋白質，且其氨基酸種類和含量均優于其它來源的蛋白質，可作為蛋白質飼料資源，具有替代動物飼料中傳統大宗原料的潛力。再者，微藻中的碳水化合物主要以淀粉、葡萄糖、其它單糖和多糖的形式存在，這些豐富的膳食纖維，可促進動物腸道內有益菌的生長，抑制致病菌的繁殖和有害代謝產物的產生，提高機體健康水平。第三，微藻中的優勢脂肪酸——長鏈多不飽和脂肪酸，包括ω-3 PUFAs和ω-6 PUFAs的營養性和功能性尤為值得關注，并開發成為生產高品質肉蛋奶的最佳飼料資源。第四，微藻中還含有多種生物活性物質，如色素類，改善畜禽產品品質的同時能夠提升動物的抗氧化能力和免疫能力。最后，微藻中也含有豐富的維生素類和礦物質類，包括維生素A、維生素B、維生素E及鈣、磷等營養成分。
豬生產所需的營養成分可來自形形色色的動植物資源，但最關鍵的營養需求還是能量和蛋白質。微藻中豐富的營養成分具有良好的營養價值，在不同生產時期的豬飼料中均可爭得自己的一席之地，主要發揮提供飼料營養成分、促進消化和生產、提高免疫、預防疾病、改善產品品質等多種功能（圖1）。
圖1 微藻的飼料化應用（Gnanasekaran Dineshbabu等, 2019）
微藻可以促進斷奶仔豬空腸絨毛發育，提高干物質和氮的表觀總腸道消化率和回腸消化率（Kibria S等, 2019），促進仔豬生長。Hurbeyre等（2017）在28日齡斷奶（體重9.1kg左右）的仔豬日糧中添加1%螺旋藻或1%小球藻后，斷奶仔豬的平均日采食量、平均日增重、料重比及腹瀉率均不受影響，但其空腸絨毛高度顯著增加（P＜0.05），日糧總能的總腸道消化率顯著提高（P＜0.05），且日糧干物質、有機質和中性洗滌纖維（NDF）的總腸道消化率有提高的趨勢（P＜0.10）。
雖然多數研究表明，斷奶仔豬或育肥豬日糧中添加微藻對其平均采食量、平均日增重、料肉比及對肥育豬的胴體性狀（包括屠宰率、胴體直長、背膘厚、眼肌面積、板油率和板油重）和肌肉的主要營養成分均沒有顯著的影響（劉志輝, 2022），這也恰巧說明微藻作為豬飼料資源可以有效地提供給豬只生產所需的營養成分，不會對其生長與生產產生毒副作用。在資源充足、性價比合適的情況下能夠替代配方中的部分蛋白源和能量源飼料。然而，微藻并不甘愿只做一個提供基礎營養的飼料資源，還生生活成了功能性添加劑，躋身在了畜牧行業的上游產業中。國內外的大多數研究均表明，微藻粉能夠改善豬肉品質，顯著提高豬肉產品中的DHA和ω-3 PUFAs含量（宮嘉泰等, 2022）。
豬肉中的脂肪酸類型受日糧脂肪酸類型的影響很大，因為豬對日糧中的飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸經消化道吸收后不經氫化即可直接合成胴體脂肪（史清河等, 2000）。因此，飼料的脂肪酸組成很大程度上影響著豬肉產品的脂肪酸組成。Colm A. Moran等（2018）在體重約為117.1kg的生長豬日糧中添加1%富含DHA的裂殖壺菌（DHA含量：18.0g/100g），飼喂31天后屠宰檢測背最長肌和背脂的脂肪酸組成。結果發現，背最長肌中的二十碳五烯酸、背最長肌與背脂中的DHA含量及ω-3 PUFAs含量均極顯著地升高（P＜0.001），同時背最長肌中ω-3/ω-6比也顯著升高（P=0.001）。類似地，在100kg“杜×長×大”閹公豬日糧中添加0.3%裂殖壺藻粉（DHA含量：23.33%），顯著地改變了肥育豬背最長肌中的脂肪酸組成（表1），包括且不限于單不飽和脂肪酸、多不飽和脂肪酸、DHA和ω-3 PUFAs的含量（P＜0.05）（劉志輝, 2022）。
微藻對機體的脂質代謝也具有一定的調節作用，能夠降低血液和肝臟中甘油三酯（TG）和膽固醇（T-CHO）的含量（Ryan等, 2009），同時其多種活性物質具有抗氧化和抗炎活性（宮嘉泰等, 2022）。劉志輝（2022）研究發現，“杜×長×大”閹公豬日糧添加0.3%裂殖壺藻粉顯著降低背最長肌和血清中的TG含量（P＜0.05），且血清T-CHO和低密度脂蛋白（LDL）水平也顯著降低（P＜0.05）（圖2），肝臟總抗氧化能力（T-AOC）和超氧化物歧化酶（SOD）活性顯著提高（P＜0.05）。
圖2 裂殖壺藻粉對肥育豬血清生化指標的影響
在種豬階段，微藻也發揮著積極的作用。研究發現，公豬日糧中添加微藻10周后，雖對其精液量、精子密度、精子活力和精子畸形率等精液品質沒有顯著地影響（P＞0.05），且每次射精的有效精子數也沒有差異（P＞0.05），但精子中脂肪酸的組成發生了改變，其中DHA和ω-3 PUFAs含量極顯著地增加（P＜0.01），ω-6 PUFAs含量顯著下降（P＜0.05）（李俊, 2011），提高了精子的流動性（Saeid A等, 2013）。母豬妊娠后期（75天）日糧中添加裂殖壺藻（28.0g/d）降低了妊娠期母豬血清中的甘油三酯水平，提高仔豬初生重，但對母豬的繁殖性能并未產生影響（Posser等, 2018）。
綜上，微藻在豬生產的各個階段真可謂是各司其職，發揮重要的營養、功能或保健作用。促進斷奶仔豬腸道發育，提高營養物質的消化吸收；促進育肥豬肌肉中DHA和ω-3 PUFAs的沉積，調節腸道有益菌數量，提高豬肉品質；促進母豬卵巢發育和公豬精子成熟，有益于種豬的健康生產。