退耕還林是針對我國水土流失日趨加劇的現(xiàn)狀，為改變不合理的土地利用、耕作方式和生活方式，促進植被恢復，減少水土流失，根治水患的根本措施。以往的教訓和現(xiàn)實的矛盾都表明，“三口”對生態(tài)環(huán)境的破壞性最大，它提醒我們，西部的生態(tài)恢復和建設，絕不僅僅是植樹種草。

　　近年來，由于農業(yè)科技進步等原因，我國糧食連年豐收，庫存糧食逐年增加，為加快退耕還林提供了重要物質條件。更為可喜的是，黃土高原地區(qū)的人民群眾在長期實踐中創(chuàng)造出的淤地壩，不僅減少了入黃泥沙，也為提高糧食生產、保證口糧供給提供了很好的途徑。通過修建淤地壩，調整種植結構和轉變傳統(tǒng)生產方式，“人口”的問題可以得到較好解決。

　　目前需要關注的是“牲口”和“灶口”問題。解決畜牧業(yè)發(fā)展與生態(tài)的矛盾，根本出路在于實行封山禁牧，全面推行舍飼養(yǎng)畜；而解決“灶口”問題，關鍵在于尋找新的替代能源，促進農村燃料結構的改變。西部部分退耕區(qū)大力發(fā)展沼氣技術的實踐，讓我們看到了解決這一問題的希望。有了沼氣，農民燒飯取暖無須上山砍柴，山上的林子保住了，農民的生活方式也進步了。

　　必須看到，退耕還林是一項宏偉的系統(tǒng)工程。一方面，退耕區(qū)要根據新情況努力探索區(qū)域經濟發(fā)展新模式，擺脫傳統(tǒng)的生產方式；另一方面要結合新問題探索新途徑，轉變舊的、落后的生活方式。這樣，退耕還林才能真正做到退得下、穩(wěn)得住、不反彈。