中國養鹿歷史悠久，始于1733年，是世界上養鹿最早的國家之一。中國鹿資源十分豐富，是目前世界三大養鹿國（新西蘭、俄羅斯、中國）之一。

　　市場前景

　　鹿是吉祥、美麗、健康的象征，它屬于哺乳綱真獸亞綱偶蹄目反芻亞目鹿科，具有很高的經濟價值、藥用價值和觀賞價值。

　　鹿的商品價值首先是鹿茸，其成分復雜，是名貴的藥物，價格高昂。公鹿從3歲起年年可以有鹿茸生長；10歲以后，雖然長勢不旺，但如精心飼養，仍可收獲不少。從經濟效益考慮，一般收茸年齡，可控制在14歲左右。僅鹿茸一項的收入，已十分可觀。鹿肉是一種有滋補作用的高級食品。在中、高檔食肆，鹿肉可以做成各種佳肴，深受歡迎。鹿肉的經濟價值約為豬、牛肉的6倍~8倍，長期價格穩定。鹿血、鹿筋、鹿鞭和鹿骨，都是價值不凡的醫藥原料。它們或加工為成品出售，或配以其他材料，做成各種制劑后再投入市場。由鹿胎制成的鹿胎膏，由鹿尾巴制成的鹿尾巴精、鹿尾巴酒，都是有名的產品。鹿皮質地柔和堅韌，是不可多得的皮革，有較高的經濟價值。不難看出，養鹿的經濟收益是十分明顯的，各種鹿產品綜合開發經營比單一生產經營方式更會帶來豐厚的回報。

　　效益與風險

　　吉林長春市農業科學院趙寒冬、壽宇濤等人指出，養一只梅花鹿相當于養30頭土種羊的經濟效益，而一頭鹿只需2只羊的飼草料，按養一組12頭鹿計算，相當于養360只羊的經濟效益。以每只羊需草場8畝計算，養360只羊需草場2880畝，而養12頭鹿只需草場192畝，可節約草場2668畝，同時，可節約放羊工時費5000元和儲備草料所需的資金和人力。如每年每只鹿產三杈茸鮮重2.5公斤，折干重0.9公斤，以每公斤售價2500元計，能賣2250元。如產二杠鮮茸重1.5公斤，每公斤售價1200元~1300元，則能賣1800元~1950元。母鹿產仔1只，仔鹿平均售價2500元/只。總體來看，飼養一頭鹿年產值平均為2000元～3000元。最高年份，最好的鹿群一頭鹿年產值可達4000元。馬鹿比梅花鹿還要高。國營鹿場一頭鹿飼養成本為1000元左右，集體和個體鹿場一頭鹿飼養成本600元～700元，國營和集體鹿場飼養的鹿每年純利潤為每頭1500元～2500元，個體鹿場為每頭1000元～2000元。因此，在我國廣大農牧區大規模推廣鹿的養殖，不僅可以將羊的數量大量的縮減，實現植被自然恢復，而且還保證了農牧民的收入穩定增長，做到經濟效益與生態效益雙豐收。

　　然而養鹿同樣存在風險，風險之一來自市場，國內市場還很脆弱，國際市場風云莫測。風險之二是鹿的病害。養殖戶應該通過科學的喂養和衛生防疫使疾病得到控制。