美國農(nóng)民只占人口總數(shù)的1%，卻是當(dāng)今世界最大的農(nóng)產(chǎn)品出口國，其農(nóng)業(yè)之先進(jìn)發(fā)達(dá)毋庸置疑。但它到底發(fā)達(dá)到何種地步，只有身歷其境的人才有切身體會(huì)。 筆者應(yīng)美國新聞總署邀請作為國際訪問學(xué)者出訪美國。這次訪問的行程安排拜會(huì)了一 個(gè)美國農(nóng)民家庭，在那里，我得以對美國農(nóng)業(yè)過人的實(shí)力來個(gè)管中窺豹，眼界大開。 原來，美國農(nóng)民種田也不容易 我造訪的這戶農(nóng)民家庭位于一個(gè)叫做作史特靈的小城鎮(zhèn)近郊，它隸屬于美國第三大城市芝加哥。當(dāng)時(shí)，史特靈正值冬季，地里沒長莊稼，顯得很開闊。路邊有一棟普通美式房子，幾十米開外高聳著一座圓筒狀倉庫，還有一棟平房狀的辦公室，更遠(yuǎn)處是好幾排低矮的豬舍。我們到的時(shí)候，房子的大門敞開著，屋里空無一人，從這出不閉戶的細(xì)節(jié)就可以看出這里的民風(fēng)依然保持著淳樸本色。環(huán)顧四周，屋內(nèi)的裝修和擺設(shè)與美國的城市人家并無異樣，只是東西略顯凌亂。而讓我暗暗吃驚的是屋里的書架占了整整一面墻壁，上面堆滿了各類書籍，文件柜和寫字臺(tái)上還擺放著兩三臺(tái)電腦！這情景與我心目中固有的中國農(nóng)民家庭的印象大相徑庭。 不久，男女主人回來了。男主人中年模樣，頭戴一頂鴨舌帽，鼻梁上架著一副金絲眼鏡，上身是藍(lán)色T恤，下身是牛仔褲，儒雅中帶點(diǎn)粗獷。他自我介紹叫丹·哥斯特，他遞給我的名片也設(shè)計(jì)得很特別，上面畫有一座農(nóng)舍的寫意圖案。 攀談之下才知，哥斯特是德國后裔，在當(dāng)?shù)匾咽堑谒拇r(nóng)夫，但與先輩不同，他原是學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的，畢業(yè)后曾在芝加哥一家世界500強(qiáng)的公司工作過幾年，做的是股票和歐元期貨交易，后"解甲歸田"，而女主人則做過護(hù)士，當(dāng)過會(huì)計(jì)。原來這是一家受過良好教育的美國農(nóng)民家庭。 哥斯特說他當(dāng)初之所以舍得拋開在跨國大公司里的"金飯碗"，甘愿捧起種田的"泥飯碗"，一來是想學(xué)以致用;二來也是因?yàn)閰捑肓舜蚬さ娜兆樱胍粐L當(dāng)老板的滋味。他認(rèn)為美國的城里人要想學(xué)他那樣"棄商務(wù)農(nóng)"，靠種田謀生，要有三個(gè)先決條件:懂農(nóng)業(yè)，有資本，樂意居住在農(nóng)村，缺一不可。 原新華社記者唐師曾在《我在美國當(dāng)農(nóng)民》書里，寫到一位美國老農(nóng)的感受:"在美國務(wù)農(nóng)就像賭博，也許賭城的贏錢的機(jī)會(huì)比種田還高。"按這位美國老農(nóng)的說法，務(wù)農(nóng)與做其他生意的唯一區(qū)別是需要更多的投資。因?yàn)槊绹刭F、耕作機(jī)械貴、勞動(dòng)力更貴，絕大多數(shù)美國農(nóng)民都欠了銀行一大筆貸款。此外，天氣、病蟲害、政府法令、市場需求、勞動(dòng)力、油價(jià)、化肥、農(nóng)藥、種籽等等這些因素都會(huì)影響收成。務(wù)農(nóng)就像拉斯維加斯的大輪盤賭"1賠35"。 這位美國老農(nóng)的說法未免有些夸張，但聽哥斯特向我們介紹的情況，發(fā)覺在美國務(wù)農(nóng)的確存在風(fēng)險(xiǎn)，競爭也相當(dāng)激烈。這里方圓8公里內(nèi)就有45戶農(nóng)民，平均每個(gè)農(nóng)場擁有500英畝農(nóng)田，而他家現(xiàn)在耕作的1500英畝農(nóng)田，部分是由祖輩傳留下來的，也有一部分是租賃別人的，所以土地沒有集中在一處。哥斯特說，為了增強(qiáng)競爭力，農(nóng)民實(shí)際上都想多租賃些土地，以此降低成本。一般而言，農(nóng)戶的經(jīng)營規(guī)模起碼要達(dá)到500英畝以上（若租賃別人的耕地則起碼要達(dá)到1000英畝以上）才能維持，由此造成了美國從1940年開始持續(xù)至今的耕地不斷減少、經(jīng)營規(guī)模日漸增大的趨勢。這一兩年來，當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)場數(shù)量就比以前大約減少了8%。而為了增加收入，減少風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)?shù)赜行┺r(nóng)戶還身兼兩職，既干農(nóng)活，也在市內(nèi)干事，主要是從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料和農(nóng)業(yè)機(jī)械設(shè)備的經(jīng)銷業(yè)務(wù)。 互聯(lián)網(wǎng)，在美國農(nóng)民的日常生產(chǎn)中非常重要 哥斯特主要以種植糧食和養(yǎng)豬為主，糧食種的是玉米和大豆，而生豬就養(yǎng)了1萬頭。除他們夫婦兩人外，還有6個(gè)幫工，農(nóng)忙時(shí)還請高中生幫忙。哥斯特介紹說，美國有20%的農(nóng)場主動(dòng)用了直升機(jī)進(jìn)行耕作管理，有的大型地塊采用遙控拖拉機(jī)自動(dòng)耕種。 隨后參觀了哥斯特家的辦公室、倉庫和養(yǎng)豬場。如今多數(shù)美國農(nóng)人都擁有自己的辦公室，哥斯特前些日子就耗資三四萬美元興建了新的辦公室，大約有200多平方米;作為一種投資手段，他還建了一座規(guī)模頗大的糧食倉庫，目前儲(chǔ)存著1.01萬多噸玉米，其中只有1/4自產(chǎn)，其余的則是別人租賃了他的倉庫暫時(shí)存放在這里，委托代為管理。養(yǎng)豬場也甚有規(guī)模。 美國農(nóng)業(yè)部的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)亦顯示，現(xiàn)在美國200萬農(nóng)民中有48%擁有互聯(lián)網(wǎng)接入技術(shù)。互聯(lián)網(wǎng)在農(nóng)民的日常生產(chǎn)中扮演著重要的角色。有著豐富跨國公司工作經(jīng)驗(yàn)的哥斯特在運(yùn)用電腦致力于生產(chǎn)方面自然得心應(yīng)手。為了進(jìn)行科學(xué)的種植、飼養(yǎng)和管理，他先后購置了4臺(tái)電腦。這些電腦在日常的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中大派用場：進(jìn)行生豬飼料配方，配方可達(dá)15種;控制每一個(gè)豬槽的溫度、濕度和灑水等操作；控制糧食干濕度、倉庫溫度；計(jì)算種植量以及殺蟲農(nóng)藥的劑量;進(jìn)行財(cái)務(wù)決策。此外還從電腦上了解每天的天氣狀況，因?yàn)闇囟群惋L(fēng)力的變化都會(huì)影響產(chǎn)量。他說當(dāng)?shù)貧夂虮容^干旱，雨水較少，有一年就因?yàn)楦珊刀眨缃裼辛穗娔X就可以未雨綢繆，及早應(yīng)對了。哥斯特還在控制室里的電腦上即興演示，只見電腦上呈現(xiàn)了一個(gè)產(chǎn)量分布圖，上面以不同色塊分別標(biāo)示著不同地塊的收成情況，他說平日就是通過電腦接收人造衛(wèi)星的圖像來預(yù)測產(chǎn)量的。 而收成后也是通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行交割的。在電腦上可瀏覽到期貨市場每個(gè)月的行情，并有專家根據(jù)國內(nèi)外市場的變化預(yù)測出未來走勢。據(jù)他所知，方圓48公里內(nèi)有4家國際型糧食出口公司，每天都對外公布大豆、玉米的收購價(jià)格，他家里的電腦都與之聯(lián)網(wǎng)，一旦覺得價(jià)格合適就可以向其出售。 風(fēng)險(xiǎn)，美國農(nóng)民必須面對的問題 在美國經(jīng)營農(nóng)業(yè)的收益到底如何？這是我比較關(guān)心的問題。哥斯特分析說，收益與風(fēng)險(xiǎn)是并存的。在美國，農(nóng)業(yè)的回報(bào)率通常可達(dá)20%，好收成的年頭甚至超過這個(gè)數(shù)字。假如城里人在農(nóng)村購買了一塊耕地再轉(zhuǎn)租，大概有5%的利潤，算上通貨膨脹，就有8%的賺頭。對他來說，有了盈余后還要考慮進(jìn)一步的投資，是多買地以擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，還是多養(yǎng)豬以增加收益，也是頗傷腦筋的事情。以前在美國養(yǎng)豬的回報(bào)高，盈利可達(dá)30%，是農(nóng)戶主要的經(jīng)濟(jì)來源，但市場幾經(jīng)起伏，如今豬嚴(yán)重供過于求，為1972年以來的歷史最低點(diǎn)，每頭生豬的價(jià)格低至25美元，只相當(dāng)于超市一只火腿的售價(jià)。目前雖然也有些專業(yè)人士在為農(nóng)人作預(yù)測、指導(dǎo)，他亦打算利用自己的專業(yè)知識(shí)，通過期貨市場來規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，但他認(rèn)為養(yǎng)豬專業(yè)戶通常情況下主要還是憑經(jīng)驗(yàn)判斷去決定產(chǎn)量，因?yàn)槭袌鍪冀K是靠人的感覺行事，也得碰運(yùn)氣。 美國政府并不干涉市場供求。政府對農(nóng)人的幫助主要體現(xiàn)在農(nóng)業(yè)保險(xiǎn)項(xiàng)目上，由于農(nóng)業(yè)保險(xiǎn)屬高風(fēng)險(xiǎn)險(xiǎn)種，這些保險(xiǎn)項(xiàng)目就由政府出資30%補(bǔ)貼給保險(xiǎn)公司。而農(nóng)戶每1英畝需交納保險(xiǎn)費(fèi)30美元。農(nóng)戶購買了農(nóng)業(yè)保險(xiǎn)，一旦其土地收成比歷史上的平均產(chǎn)量少得多，或者當(dāng)年的整體收入銳減，就可以獲得保險(xiǎn)賠付。哥斯特認(rèn)為，即便在美國，農(nóng)人有時(shí)依然擺脫不了"看天吃飯"的宿命，由于當(dāng)?shù)赜炅孔兓^大，風(fēng)險(xiǎn)也相應(yīng)增大。但是否購買保險(xiǎn)，則要視乎該年的風(fēng)險(xiǎn)大小而定。通常的做法是，哪個(gè)年頭賺了錢，來年就更樂意接受風(fēng)險(xiǎn)了。他約略測算了一下，當(dāng)年估計(jì)是歷史上第二個(gè)豐收年，與天氣好有很大關(guān)系。 競爭力，最大程度取決于農(nóng)民素質(zhì) 據(jù)悉，在美國，像哥斯特經(jīng)營的這種現(xiàn)代化小型農(nóng)場比比皆是。而一些更有實(shí)力的大型農(nóng)場，其趨向工廠化、自動(dòng)化的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式更是令人匪夷所思。 據(jù)介紹，這些大型農(nóng)場在每次耕種之前，都由專人開車到每塊土地上取土樣，車上配有衛(wèi)星定位接收器和筆記本電腦，可顯示出每份土樣提取時(shí)的準(zhǔn)確位置，土樣被送到一家專業(yè)的土壤測驗(yàn)室分析后，數(shù)據(jù)輸入電腦，屏幕上對每塊土地一年來土質(zhì)肥力、酸堿度、有害殘留物等變化及時(shí)作出修正。在此基礎(chǔ)上，電腦就可以進(jìn)行多方案計(jì)算，以定出本季度哪塊地最適宜種哪種植物，需要施何種肥料與土改劑的數(shù)量。然而，這個(gè)最大產(chǎn)出方案并不等于最大收益方案，它還需要做氣候與市場兩項(xiàng)重要修訂，通過電腦與氣象信息公司聯(lián)系，直接接收到由該公司發(fā)布的衛(wèi)星云圖、當(dāng)?shù)囟唐谔鞖忸A(yù)報(bào)與長期農(nóng)業(yè)天氣形式分析，據(jù)此可以決定是種耐旱或耐澇的作物，并安排播種先后順序及交叉收割的時(shí)間，同時(shí)據(jù)此選定不同日照、積溫和生產(chǎn)期的最佳品種。將這些數(shù)據(jù)再次輸入另一臺(tái)電腦后，能計(jì)算出每塊地的種植參數(shù)，并標(biāo)出每塊地的收獲日期與預(yù)計(jì)產(chǎn)量。最終方案的因素，還要取決于市場行情與政府農(nóng)業(yè)補(bǔ)助政策。 有些特大型農(nóng)場更是上了一個(gè)高臺(tái)階，已形成了"計(jì)算機(jī)集成自適應(yīng)生產(chǎn)"的模式，即將市場信息、生產(chǎn)參數(shù)信息(氣候、土壤、種籽、農(nóng)機(jī)、化肥、農(nóng)藥、能源等)、資金信息、勞力信息等集成在一起，經(jīng)優(yōu)化運(yùn)算，選定最佳種植方案，在生長過程中根據(jù)當(dāng)?shù)夭煌貕K小氣候的變化，進(jìn)行自適應(yīng)噴水、施肥、撒藥，以保持良好生長條件，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)形成良性循環(huán)，達(dá)到風(fēng)險(xiǎn)最小、利潤最高的目的。 美國農(nóng)業(yè)的競爭力更體現(xiàn)在勞動(dòng)力的素質(zhì)。像哥斯特這樣高學(xué)歷的農(nóng)人在美國并非鳳毛麟角，估計(jì)約有20%美國的農(nóng)戶為大學(xué)學(xué)歷。 中美農(nóng)業(yè)的差距顯然是巨大的。當(dāng)我們作別哥斯特時(shí)，內(nèi)心深處隱隱多了層憂慮。