去年第三季度爆炸式成長，以及第四季度強勁成長之后，大多數經濟學家認為：2004年第一季度經濟該稍稍歇一歇了。

　　然而，經濟的腳步顯然加速了，推動其前進的是消費者支出、企業投資、房市和庫存的增加。

　　本周四上午，商務商將公布今年第一季度經濟成長的初步估計數字。在本周眾多的經濟報告中，這是一個關注的焦點。

　　CBS MarketWatch調查的經濟學家預計，今年第一季度經濟成長年度為5%(平均值)。去年第三和第四季度分別為8.2%和4.1%。

　　這是十年來經濟成長首次連續三個季度超過4%。

　　Banc of America Securities分析師克拉茲默(Peter Kretzmer)說，“由于聯儲現在已經作好加息準備，金融市場對經濟成長和通膨上升的指標非常敏感。在5月4日(聯邦公開市場委員會)例會之前，GDP成長是可能引起市場波動的主要因素。”

　　除了GDP報告，債市還將密切關注通膨指標。核心消費者支出平減指數(core personal consumption expenditure deflator)第一季度預計上升1.7%(年率)，去年第四季度該指標上升了1.2%(年率)。核心消費者支出平減指數是葛林斯潘最為看重的一個指標。

　　經濟學家稱，第一季度經濟成長相當平衡。盡管月度詳細資料尚不可得，但很明顯，消費者支出和企業投資是該季成長的兩大支柱。另外，庫存增加也為成長立下汗馬功勞。房市不再像前幾季度那樣扮演關鍵角色，但也仍在為經濟成長出力。

　　Citigroup Capital Markets的第克萊門特(Robert DiClemente)說，“利率形勢已經開始消減某些金融市場的泡沫，以致金融市場狀況對經濟的支持性比過去二十來年任何時候都要好。盡管如此，在可預見將來，經濟成長仍將維持穩定(4%至4.5%)。”

　　這種成長，雖然對債市投資者沒有好處，但對股市應當是有利的。然而，股市投資者對加息的擔憂似乎超過了對公司盈余成長的喜悅。

　　Banc of America Capital Management首席經濟學家雷瑟(Lynn Reaser)說，“即使考量到利率從多年谷底上升的可能，投資者仍應意識到，公司盈余的成長能夠支持今年股市繼續上揚。定價能力應當有助于毛利率的提高，而利率更可能維持穩定。”

　　其它經濟數字

　　抵押貸款利率已經脫離多年谷底走高，但房地產經紀人和抵押貸款銀行預期，今年對房市仍會是輝煌的一年。三月份新房和現房銷售數字將于本周公布，預計兩個指標水平都不低。

　　由于汽油漲價、就業和工資成長疲軟、股市停滯以及對恐怖主義的擔憂，消費者信心大受影響。經濟學家預計，Conference Board和密西根大學(University of Michigan)四月份的消費者信心調查數字不會出現大的變動。

　　三月份消費者支出可能上升約0.8%，二月份該指標上升0.2%。

　　周五上午將公布四月份芝加哥采購經理人指標。該指標已經處于相當高的水平，但經濟學家預計還將進一步小幅成長。