玉米的品種改良曾先后采用穗行選種、混合選種、品種間雜交和自交系間雜交等方法。由選擇產(chǎn)生的優(yōu)良品種適應(yīng)性強(qiáng)、產(chǎn)量穩(wěn)定、種子繁殖簡便,其產(chǎn)量潛力雖不如雜交種,但在自然條件復(fù)雜和玉米種植面積較小而分散的地區(qū)，仍有栽培價(jià)值。利用兩個(gè)品種雜交產(chǎn)生的雜交種為品種間雜交種。一般硬粒型品種與馬齒型品種雜交所得雜交種常有明顯的雜種優(yōu)勢，可比親本品種增產(chǎn)10％左右，且選育和制種比較簡單。但增產(chǎn)潛力有限。