糯玉米營養豐富，其胚乳全為支鏈淀粉，蛋白質含量比普通玉米高3-6%，賴氨酸、邑氨酸含量均較高，具有重要的食用價值和開發前景。

    （1）鮮食玉米。乳蠟熟期收獲的糯玉米鮮嫩果穗，皮薄渣少，軟粘清香。其果穗具有結實飽滿，外形美觀，采收期較長，采收后不宜變質等特點。青嫩果穗可以烹飪菜肴，籽粒磨渣可作粘粥，磨粉可做糕點。我國西南地區的少數民族喜歡用糯質玉米做粘粥、糕點、果餡、湯圓、糍粑等。

    （2）速凍玉米。速凍食品就是在極短時間內，使食品中溫度達到零下18℃，使其細胞組織不被破壞而保持新鮮。將適時采收的糯玉米鮮穗或切段精選后速凍保鮮以延長保質期。速凍糯玉米適口性好，營養豐富，風味獨特，可在冬春季節延續銷售3-5個月。采用速凍技術可以大批量地進行規模生產，實現種植、加工、銷售產業化，從而達到增加市場品種、周年供應、出口創匯的目的。

    （3）罐頭玉米。采收乳熟中期的果穗，以鮮穗或剝取籽粒或制漿加工罐頭食品，產品有玉米穗、玉米糊、玉米粒、玉米段以及玉米爽（飲料）等。這些產品在國內尚屬空白。據了解，有些大城市試圖涉足開發，但資金不足。市場前景還需通過鑒定產品的營養品質、加工品質（適口性等）以及商業品質（包裝）確定。

    （4）工業利用。主要是生產改性淀粉。糯玉米所含淀粉絕大部分為支鏈淀粉，在食品、釀造、醫藥、紡織、航空、鉆探等工業上有很多用途，可以供作增稠劑、穩定劑等。美國有400多種食品利用糯玉米的支鏈淀粉來增添食品風味。當前我國所產淀粉（包括玉米淀粉、薯類淀粉）約200萬噸左右，數量偏少，因工藝落后，質量偏低，產品滯銷，高品質改性淀粉還需從國外進口。

    現今我國農業科研單位已育有若干糯玉米品種，除南方有加工產品外，大部分尚在試驗階段，未進入市場開發，一般作為鮮食銷售，要抓住這一時機走在前面，以地區優勢和經濟優勢占據市場。鮮食玉米可鮮食，每畝地一般可收獲鮮穗1000公斤，果菜淡季畝凈收入約5000元，旺季畝收入約1500元。

    開發糯玉米一是要經過示范試驗，認真選擇優質糯玉米品種，包括穗形、色澤、糯性、香味以及養分含量，打出名牌產品。二是要開發生產高品質產品。除按季節供應市民鮮食糯玉米外，還要生產加工產品，如糯玉米速凍罐頭、飲料等，主要供應高級賓館、飯店以及旅游地區，因此要在包裝、品質、味覺、方便等方面下功夫。三是要分步走。第一步，利用城郊菜園地擴大種植鮮食糯玉米，同時加強基礎設施建設，如建立種子繁育基地和產品生產基地，發展溫室栽培和保護地栽培，排開季節播種，逐步實現周年供應。同時注意對大型工礦企業實行定點定時定量供應。第二步，租借冷凍設備或與食品廠合作，試制和加工速凍玉米，當年即可以收益，并逐步擴大市場。第三步，增加投入，在開發過程中抓糯玉米罐頭廠建設，生產糯玉米罐頭及軟飲料。要做到高起點、高投入、高品質，從一開始即瞄準大中城市及國外市場。