從巴西的甘蔗種植到法國的油菜籽農田，從美國玉米種植帶到馬來西亞的棕櫚樹林，世界許多國家都在尋求綠色燃料的原料供給。生物燃料是一種以植物為原料生產的燃料，包括了從由甘蔗或谷物生的乙醇，到油籽或棕櫚油生產的生物柴油等等。

    雖然各國政府把生物燃料發展視為降低對進口原油依賴、遏制綠色溫室氣體排放、提高本國農業的一種途徑，但是這些新科技的需求已令傳統食品行業緊張不安。

    國際能源署（IEA）巴西官員稱，在目前的科技下，最有效的生物燃料是由甘蔗生的乙醇，任何一個國家只要種植甘蔗，都可以生產乙醇。

    巴西是全球最大的乙醇生產國，國內消費每年約為130億公升，出口量超過了20億公升。一些專家曾預計今后幾年巴西的乙醇出口將高達100億公升。巴西農業部預計本年度甘蔗產量為4.23億噸，其中過半的甘蔗將用于生產食糖，剩余的產量生產乙醇。

    在美國，玉米是一直是最大的贏家。美國擁有97座乙醇廠，目前還有33家新廠正在投建中。近來CBOT玉米期貨創下十個月來的高點，部分原因正是受到乙醇行業需求強勁的提振。由于生產生物燃料的谷物產量增幅有限，令人們擔心谷物供應吃緊。

    在歐洲，重點則放在了生物柴油行業。生物柴油主要由菜籽油、葵花油和棕櫚油生產。2005年歐盟25國的生物柴油產量為320萬噸，同比增長65%，使其成為全球最大的生物柴油生產國。

    歐盟委員會已經規定，到2010年所有生物燃料在汽油中的摻混比例要達到5.75%，這已經對當地農產品市場構成了影響。

    法國油菜籽期貨近來大幅上漲，創下了歷史最高紀錄，原因是生物燃料行業的需求預期進一步增長。

    但是伴隨歐洲生物柴油的發展，也出現了一些不協調因素。歐盟官員近來表示，2010年的目標可能難以實現，目前他們正在考慮強制實施這一目標。歐洲并沒有取之不盡的土地來用于生物燃料發展，因而提高了進口低廉生物燃料的前景。

    而在亞洲地區，正在使用越來越多的棕櫚油生產生物柴油，馬來西亞等主要的棕櫚油生產國已經準備建設新廠。

    行業官員稱，雖然中國政府努力遏制糧食及飼料價格上漲，但是今后還是會有更多的玉米用于乙醇生產。中國還會考慮從泰國進口更多的木薯，生產乙醇。作為全球第三大乙醇生產國，中國頭號玉米產區吉林省的乙醇廠投建和擴建速度相當迅速。分析師稱，中國也將日益考慮非糧原材料，比如甜高粱或木薯來生產乙醇。

    在泰國，行業官員認為到2007年底，將有13家乙醇廠投產運營，目前只有兩家。明年泰國的木薯需求將大幅增長至300萬噸，今年約為100萬噸。