1996年—2004年，主要油料作物（含大豆、油菜、花生、油葵、芝麻）的種植面積從2.87億畝上升到3.75億畝，增長30.77%；總產從3455萬噸上升到4626萬噸，增長33.89%。然而，2005年，國內市場主要油料價格低迷，大豆、油菜籽降到近3年來的最低價；油菜秋播面積銳減，長江流域油菜秋播面積較上一年度下降30%左右，直接影響了農民的收入。如果不采取得力措施，預期2006年的大豆面積也會顯著下降，農民的就業和收入將因油料產業的萎縮而受到影響。

     造成上述局面的主要原因有4點：

     一是國際市場油料價格低迷，國內外主要油料差價明顯。以2005年10月為例，我國大豆價格（2500元/噸）比美國（1742元/噸）高44%%，菜籽價格（2360元/噸）比歐洲（2122元/噸）高11%，在價格上處于競爭劣勢。

     二是棕櫚油比價日趨走低，競爭力越來越強。1995年，棕櫚油的價格分別是大豆油和菜籽油的96.4%和91.7%，到2005年10月,棕櫚油的價格下降到僅為大豆油和菜籽油的76.1%和55.3%。因此，國際市場上棕櫚油的競爭力不斷提升，對其它油料作物的發展帶來了巨大壓力，而我國基本不產棕櫚油。

     三是我國油料進口量急增，嚴重沖擊國內市場。我國是世界上最大的油料進口國，隨著加入WTO后主要植物油進口配額的逐年增加和對大豆等油料從2002年起完全取消進口配額限制，近3年來我國的進口量一直保持在同期國際出口量的15%以上，較入世前提高了5個百分點。2005年油料進口量又創新高，其中進口大豆超過2400萬噸(是同期國產大豆的1.33倍)，進口植物油672萬噸以上，二者之和已接近同期國內植物油生產總量。

     四是國內食用油市場趨于飽和，國內需求的拉動作用趨弱。2004年10月至2005年9月，國內植物油消費總量為2045萬噸（其中進口672萬噸），再加上進口大豆2400萬噸，我國年人均植物油消費量達到19kg，比同期世界年人均量還多2kg，國內食用油料消費市場已基本飽和。而需求量巨大的生物柴油產業又尚未啟動，因此，國內市場需求的拉動作用很弱。

     從2006年起，我國將取消對植物油的進口配額限制，來自棕櫚油和大豆進口的沖擊將更為嚴重，我國油料產業發展形勢將更為嚴峻。如果不采取切實有效措施加以防范，我國的油料產業將有可能像歐美的紡織品產業一樣在WTO過渡期后面臨困難。為防止這樣局面的出現，特提出以下3點建議：

     大力發展生物柴油。生物柴油是石化柴油的良好替代品，在歐盟和美國等國家發展極為迅速。歐盟在2004年以菜籽油作為主要原料（占80%以上）生產生物柴油達200萬噸。目前，國際市場上植物油價格已基本接近柴油價格，用植物油轉化為生物柴油在經濟上已基本可行。在我國的動力燃料中，柴油占主導地位，且消費量連年增長。因此，采用一系列政策扶持利用植物油發展生物柴油，既有利于保障國家的燃油安全，又有利于發揮其對油料產業的市場拉動作用，從而有利于農民的就業和增收，還有利于環境保護，是我國油料產業發展的潛力和希望所在。

     實行貿易保護綜合措施和出臺貿易保護技術性措施。重點研究和開發油料產品的檢測技術，制定相應的技術標準，采取必要的貿易技術性措施，減緩進口油料產品對國內市場的沖擊，保護農民的切身利益。如，可以充分利用國外大豆的轉基因特點和棕櫚油的飽和脂肪酸含量高達50%以上（其營養品質差，長期食用容易導致心血管疾病）的特性，出臺相應的食用油標準和政策，并加強輿論宣傳，以減少國內市場的需求。

     充分發揮我國的比較優勢。與世界油料主產國相比，我國油菜單產明顯高于菜籽主要出口國加拿大和澳大利亞；另外，我國有利用長江流域冬閑田進行油菜生產的獨特資源優勢。我國花生單產是世界平均水平的一倍以上，與同季節其它作物相比其單位面積產值也是最高的。因此，油菜和花生是我國兩大極具優勢油料作物。我們應因地制宜，充分發揮比較優勢，積極參與國際分工，把我國的油菜和花生產業發展成美國的“大豆業”或東南亞的“棕櫚油產業”，以確保我國油料產業在激烈的國際競爭中立于不敗之地。