英國《自然》周刊2月10日刊登一篇生物學家論文說，生物學家已經揭開植物二穗短柄草基因組的面紗，而這一發現或將有助于在全球范圍內提高糧食與生物燃料的產量。 美國俄勒岡州立大學植物學助理教授托德·莫克勒表示，二穗短柄草是草類基因組中最不為人知的一種，但它易生長，體形小巧，生命周期短，容易研究。從二穗短柄草研究中獲知的知識對研究其他植物和農業生產具有重要意義。二穗短柄草又名紫色短柄草，分布于地中海與中東地區，不具有商業價值與農業重要性，由于繁衍能力超強，一些國家將其視為“入侵物種”，是除草機作業對象之一。二穗短柄草屬于早熟禾亞科，谷物屬于黍亞科，早熟禾亞科與黍亞科同屬禾本科植物。而禾本科是種子植物中最有經濟價值的大科，是人類糧食和牲畜飼料的主要來源，也是加工淀粉、制糖、釀酒、造紙、編織和建筑方面的重要原料。 法新社說，在確認基因組之后，下一步是借助傳統雜交方式或基因技術向作物基因植入新代碼，創造新品種。最新一項研究顯示，二穗短柄草擁有25532個基因，略少于稻谷（28236）與高粱（27640）的基因數。這3種植物共享77％至84％的基因。