一般情況下，流感病毒要實現從宿主細胞進入包括人在內的哺乳動物體內并進行有效復制，其ＰＢ２蛋白質的特定位置上需要存在兩種氨基酸——賴氨酸和天冬酰胺酸。一直以來，研究人員并未在甲型流感病毒ＰＢ２蛋白質的這一特定位置上發現這兩種氨基酸，因此對甲型Ｈ１Ｎ１流感能在人際間傳播感到費解。

    研究小組發現，甲型流感病毒是過去９０年中出現的４種禽流感和豬流感病毒“雜交”的產物，它甚至還包含１９１８年西班牙流感病毒的部分殘余，其賴氨酸存在于ＰＢ２蛋白質的另一特殊位置。甲型流感病毒的這種特殊結構使其能很好地適應人體細胞，從而在人體內有效復制。

    研究人員表示，這一發現為預測將來的流感大流行提供了另一可用的遺傳標記。這一研究成果發表在最新一期美國《公共科學圖書館·病原體》雜志上。