據澳大利亞《悉尼先驅晨報》的報道，在昆士蘭州和新南威爾士州肆虐的亨德拉病毒（Hendra）就是一個例子。這20年前幾乎不為人知的病毒，自1994年以來，已造成7人染病，其中4人還病逝。

    據了解，亨德拉病毒的自然宿主是蝙蝠，它們通過糞便和尿液，將病毒傳播給馬，然后再傳給人類。

    受亨德拉病毒感染的病馬會出現發燒、呼吸困難、面部腫脹、行動遲緩等癥狀，有的甚至口鼻出血，幾天之內就會死亡。人感染了也會因腎衰竭，呼吸系統會受到影響，然后無法呼吸導致死亡。

    幸好，科研人員已經研發出一種能讓馬抵抗亨德拉病毒的疫苗，從而保護人類免受感染。這個疫苗預計將在18個月至兩年內面市。

    報道說，許多傳染病的傳播途徑非常相似，通常是由帶菌的野生動物傳播給家畜，再由受感染的家畜傳給人類。在2003年爆發的沙斯（SARS）疫情正是如此。

    沙斯病毒源自蝙蝠和果子貍，它是一種傳染性極高的嚴重急性呼吸系統綜合癥。當時，有超過8400人受感染，750人死亡。

    高致病性的H5N1禽流感則是由野鳥傳染給家禽，接觸染病家禽的人類才會生病。

    澳大利亞國家科學及工業研究機構（CSIRO）屬下的澳洲動物健康實驗室主任杰格說，人類感染新型傳染病的威脅正在增加，其中的原因有很多。這包括人類進一步侵入大自然、畜養業集約化，以及氣候變化。

    此外，全球交通發達使得人們能夠迅速地往來各地，病毒傳播速度也因此大幅加快。