防控形勢嚴峻
《科學時報》：人獸共患傳染病目前的形勢如何？
夏咸柱：人獸共患病是指在脊椎動物與人類之間自然傳播的疾病和感染，也就是由脊椎動物和人類由共同病原體引起的，在流行病學上有相互關聯的疾病。據我所知的數據，在世界衛生組織所分類的1415種人類疾病中，有61%屬于人獸共患??；在人類所知的300多種傳染病中，除十余種疾病只感染人類以外，其余的都是人獸共患傳染??；近年發生的175種新發傳染病中，有132種是人獸共患傳染病，占75.4%。
現在，人獸共患傳染病種類比較多，病原體復雜多樣，我國農業部在2009年1月的時候，就會同衛生部發布了《人獸共患傳染病名錄》，名錄包括了26種傳染病，其中收錄了3種病毒性傳染病，分別為高致病性禽流感、狂犬病和豬乙型腦炎。人獸共患病的社會危害十分嚴重，會造成巨大的經濟損失，也威脅著公共衛生乃至國家安全，形勢是十分嚴峻的。
《科學時報》：人獸共患傳染病會對人類帶來怎樣的威脅？
夏咸柱：人獸共患病曾經給人類造成了巨大的危害，1918年的“西班牙流感”在不到一年的時間內傳遍世界，導致5000萬人死亡；1981年發現首例AIDS病人，目前在全球已造成3000萬人死亡；2003年30余個國家和地區暴發的SARS，導致8437人發病，813人死亡；2003年再度發生的人禽流感導致564人發病，330人死亡，病死率近60%。
可以說，當前，人獸共患傳染病的防控形勢已十分嚴峻，一方面，新發與烈性人獸共患傳染病如SARS、禽流感、甲型H1N1流感、病毒性出血熱等疫情不期而至，近年來幾乎每1~2年就會出現一種全球性流行的新發傳染病。另一方面，曾經嚴重威脅人類健康的鼠疫、狂犬病、結核病、布魯氏桿菌病等時有死灰復燃。如何有效預防、控制和消滅人獸共患傳染病已成全人類面臨的巨大挑戰。
實驗動物是重要支撐條件
《科學時報》：在人獸共患傳染病的防控研究中，實驗動物扮演著怎樣的角色？
夏咸柱：我覺得，從生命科學研究的支撐條件來看，大致可以概括為四種，即實驗動物、儀器設備、信息和試劑，而實驗動物居于生命科學研究四大支撐條件之首，這就足可見它在生命科學研究中的重要性。
實驗動物主要是指以科學實驗為目的，經過人工飼養、繁殖，對其攜帶的微生物或寄生蟲進行控制，并且遺傳背景明確、來源清楚，最終應用于科學研究、教學、生產和鑒定以及其他科學實驗的動物。
有人統計過生物醫學的科研課題，其中有60%以上需要使用實驗動物，甚至有許多課題的研究離開實驗動物就寸步難行。現在，很多重要的科研成果均來源于實驗動物，實驗動物起著“活的天平”和“活的化學試劑”的作用，已經被廣泛應用于科學研究的各個領域，尤其在生命醫學研究中更是非常重要的支撐條件。同樣，實驗動物也是人獸共患傳染病研究的重要支撐條件。
《科學時報》：實驗動物主要應用于防控研究的哪些方面？
夏咸柱：在人獸共患病防控研究中，包括病原分離、感染與發病機制研究、藥物篩選與評價、疫苗研制與評價、診斷用品制備等諸多方面應用都頗為廣泛。實驗動物在這些病毒性傳染病的防控研究中起到了重要作用，例如，在狂犬病疫苗的研制過程中，安全性檢測、效價評價等均以小鼠為動物模型進行。
當前狂犬病疫苗的研發主要集中于流浪犬、貓及野生動物用口服疫苗，科研人員構建了痘苗-狂犬病病毒糖蛋白重組病毒，該疫苗可在小鼠模型誘導產生高水平的狂犬病病毒中和抗體，并能抵抗致死性強毒攻擊。目前，該疫苗已在美國取得生產許可并廣泛用于野生動物的免疫。
生物技術起關鍵作用
《科學時報》：現在，生物技術越來越廣泛地應用于生命科學研究，如基因打靶、轉基因技術等，那在新型實驗動物的研究中，生物技術的應用情況如何？
夏咸柱：隨著生物學技術迅猛發展，特別是基因打靶技術和轉基因技術在實驗動物模型研究中得以廣泛應用，從而使實驗動物品種、品系及具有特定特征的模型動物種類數量快速增長。通過對這些模型的研究，可以為發病機制與藥物靶點篩選提供新的思路。
基因打靶技術是通過外源DNA與染色體DNA之間的同源重組，精細地定點修飾和改造基因DNA片段， 可以敲除或者敲入特定基因。轉基因技術是指將具有特殊性狀的外源基因轉入動物整合表達，使定向改變動物性狀成為可能。
在這些技術的基礎上，今年又有新的發展，比如鋅指核酸酶技術， 轉座子技術，基因捕獲技術等，這些統稱為基因工程技術。研究人員已應用該技術成功構建了心血管疾病、神經退化性疾病、糖尿病、癌癥等小鼠模型。同時也在基因表達調控、基因功能、發育、疾病機制研究等諸多領域中發揮巨大的作用。
比如，將小兒麻痹病毒的細胞性受體基因顯微注射至C57BL/10小鼠的早期胚胎中，制作轉基因小鼠并育成品系，這種小鼠表達人源的受體，有小兒麻痹病毒的感受性。而且感染了這種病毒的小鼠表現出和人一樣的臨床癥狀，對病毒株的特異性也表現出與人相同的性質。
因此，這種小鼠除了是人的疾病模型之外，同時還可能替代猴子進行小兒麻痹病毒的效果、特異性等的鑒定，具有廣泛的用途。此外，在傳染病研究中，抗病轉基因動物也成為研究熱點。
總之，實驗動物是人獸共患傳染病研究的重要支撐平臺，我國也已成立了專門的研究中心與管理體系，今后還要進一步制定并執行相關管理法規，保證實驗動物質量，符合國際統一的標準和規定。同時，在人獸共患傳染病研究中更廣泛地應用實驗動物，為保障人類健康服務。
