這種致命病毒是基因改良型的H5N1禽流感病毒，但卻更容易傳播感染，可以一次性導致數百萬人遭受感染。這項最新研究立即引來了爭論風暴，科學家們提出了不同的觀點，其中一些科學家稱根本就不應該執行這樣的實驗。

    到目前為止，H5N1禽流感病毒僅導致500人死亡，并不足以導致全球性感染。但是科學家們擔心改良型H5N1禽流感病毒是非常危險的，如果落入非法分子，可用于制造生化武器。

    荷蘭伊拉茲馬斯醫學中心病毒學家羅恩-福奇涅爾(Ron Fouchier)帶領一支科學家研究小組發現H5N1禽流感病毒僅需要出現5個突變，便足以更加容易地傳播感染。

    福奇涅爾以雪貂作為實驗動物，雪貂擁有特殊的流感方式，并且擁有與人類相似的呼吸道系統。他已做好“媒體風暴”的準備，聘請了一位顧問幫助他應對各種提問方式。這項研究從而使國際學術界更進一步地全面了解H5N1禽流感病毒。

    福奇涅爾坦言稱，H5N1禽流感病毒是迄今所接觸最危險的病毒。但他仍堅持希望發布一份研究報告來描述這種病毒的特征。