維生素E是一組有活性的酚類化合物，以a-生育酚的活性最高，為油狀液體，極易氧化。它既是一種生物催化劑，調節三大有機物質的代謝，促進性腺的發育成熟和生殖功能，有利于雛雞的生長發育和提高種雞的繁殖力。它又是一種強大的抗氧化劑，防止消化道和體組織中維生素A、D及一些不飽和脂肪酸遭受氧化破壞，對富含脂質的細胞膜起到保護作用。它還參與調節雞體內分泌機能，是產生免疫力不可缺少的因素。此外，維生素E還與硒起協同作用，當飼糧中缺乏硒時，只要維生素E充足有余，可以減輕缺硒的不良影響。 飼糧中缺乏維生素E時，雞群產蛋率下降，種蛋受精率和孵化率降低，嚴重時患白肌病、滲出性素質、腦軟化癥等。 維生素E在植物油、谷物胚芽及青綠飼料中含量豐富。相對來說，米糠、大麥、棉仁餅中含量也稍多，豆餅、魚粉次之，玉米、高粱及小麥麩中較貧乏。雖然維生素E具有抗氧化作用，但本身佷不穩定，在酸敗脂肪、堿性物質中以及在光線下易被破壞，如青草在曬制過程中維生素E可損失90%左右，飼料在貯存期間，6個月維生素E可損失30%～50%。因此，舍內養雞，尤其處于逆境時，維生素E需要量增加，要注意補充。 雞對維生素E的需要量與飼糧組成、飼料品質、不飽和脂肪酸或天然抗氧化物含量有關。在正常情況下，若不喂飼青綠飼料，0～14周齡的幼雞和產蛋種雞要求每千克飼糧添加維生素E 10國際單位；15～20周齡的青年雞和商品產蛋雞要求添加5國際單位。