據英國《每日郵報》7月31日報道，美國紐約魏爾-科內爾醫學院（Weill Cornell）的科學家警告稱，在美國港海豹身上發現的一種新型流感能夠傳染包括人類在內的其他哺乳動物。這種“海豹流感”比禽流感對人類生命的威脅更大。
新英格蘭地區有100多只海豹死于流感(資料圖)
這種流感病毒名為H3N8，是2011年新英格蘭（New England）162只港海豹死亡后被發現的。對其中5只海豹進行的尸檢發現，它們死于流感。H3N8流感病毒與2002年開始在北美鳥類中流傳的一種病毒存在密切聯系，但是已經適應在哺乳動物身上生存。
這種病毒還進化出其他變體，更容易傳播和引發更嚴重的感染癥狀。它能夠引發感染者的免疫系統自我攻擊，造成器官組織損害。
研究人員稱，目前還未在發現人類感染“海豹流感”的病例，但這種流感病毒的存在令人憂慮，它表明流感疫情可能以非常出人意料的形式暴發。（沈姝華）
