1、理化特性 葉酸分子是由蝶磷啶、對(duì)氨基苯甲酸與L-谷氨酸組成。為鮮黃色固體物質(zhì)，易溶于水，在水溶液中易被光破壞。人工合成的為了黃色至橙黃色結(jié)晶粉末，易溶于稀酸、稀堿、不溶于乙醇、丙酮、乙醚及氯仿。對(duì)空氣和熱穩(wěn)定，可被可見(jiàn)光和紫外光輻射分解。

    2、生理功能 葉酸進(jìn)入機(jī)體后為小腸上皮細(xì)胞分泌的γ－L谷氨酸－羧基肽酶水解，成為谷氨酸與游離葉酸，并在小腸上部被主動(dòng)吸收。在輔酶Ⅱ（還原型）、維生素C與葉酸還遠(yuǎn)酶的協(xié)同作用下，葉酸變?yōu)樗臍淙~酸（FH4）才具有生物活性。葉酸以輔酶的形式作為各種碳水化合物或殘基（如甲醛、甲基等）的載體。葉酸參與嘌呤的合成，而嘌呤又是核酸的結(jié)構(gòu)物質(zhì)，故葉酸對(duì)血細(xì)胞的形成有促進(jìn)作用。對(duì)于某些氨基酸如組氨酸、絲氨酸、蛋氨酸等在動(dòng)物體內(nèi)的代謝是不可缺少的。

    3、葉酸缺乏癥 生長(zhǎng)家禽典型的葉酸缺乏癥為貧血、生長(zhǎng)緩慢、羽毛脫色、脊柱麻痹。豬為皮炎、脫毛以及消化、呼吸、泌尿器官的粘膜損害。在長(zhǎng)期飼喂抗生素治療劑量和磺胺類藥物或長(zhǎng)期患消化道慢性疾病，又可能出現(xiàn)葉酸缺乏癥。磺胺類藥物是葉酸的拮抗物。

    4、葉酸的來(lái)源 植物性飼料中除塊根塊莖類飼料之外，所有飼料均有較多的葉酸，但不能被動(dòng)物很好利用，只能利用20～30％，因?yàn)轱暳现腥~酸為束縛形式。