轉基因產品雖然自上世紀９０年代初已初涉市場，但對其安全性的爭論至今仍未停止。歐盟多數國家的政府和公眾認為，雖然轉基因技術能提高作物的產量，或是增強作物的抗病蟲害能力等，但并無科學證據顯示其對環境和人類健康不會造成不良影響。為此，歐盟自２０世紀９０年代開始便著手建立較為完善的轉基因產品管理體系。

　　１９９０年，歐盟頒布了一個有效期為１０年的轉基因管理條例，并于１９９１年正式實施。根據該條例，歐盟陸續批準了１６種轉基因產品可以合法地進入歐洲市場。此后，該條例經過了一些修訂，有效期也得以延長。其中，最主要的修訂發生在２００１年。當年通過的新條例強調了對轉基因產品上市前安全性的評估，要求采用個案處理的方式，嚴格對轉基因產品實行上市審批。

　　實際上，早自１９９８年１０月開始，歐盟便不再批準新的轉基因產品上市。１９９９年，法國、意大利、奧地利、比利時、丹麥、希臘和盧森堡等７個歐盟國家干脆對轉基因產品實施了為期４年的禁令。2002年1月，歐盟委員會又通過一項法規，要求凡是含有１％以上轉基因ＤＮＡ或蛋白質的產品上市都必須實行許可和標簽制度。歐盟對轉基因產品的排斥，引起了美國等轉基因作物生產國的不滿。2003年5月13日，美國、加拿大和澳大利亞等國正式將此問題提交到世界貿易組織。

　?。玻埃埃蹦辏吩?，歐盟委員會又提出了有關轉基因的兩項立法建議，以統一歐盟１５國的轉基因管理體系。２００３年７月２日，歐洲議會通過了這兩項法規。這兩項法規主要涉及到轉基因產品的標簽制度、可追蹤性、安全性和上市申請等問題。

　　與以前的轉基因條例相比，歐盟新的轉基因法規主要在以下方面作了較大的調整：

　?。薄⒅囟藴?，要求轉基因成分在０．９％以上的所有產品（包括動物飼料、植物油等），而不僅僅是農作物和食品，都必須有標簽清楚地標明“本產品為轉基因產品”。

　?。?、確立新的登記制度，使轉基因產品從生產到出售的所有環節都有據可查，并要求企業經營者保留５年的使用轉基因產品的記錄。

　?。?、簡化和統一轉基因產品的上市審批程序，改變目前各成員國各自為政的現狀。新成立的歐洲食品安全署將負責評估轉基因產品的安全性，并將其意見提交給歐盟委員會，最終由歐盟成員國用多數票表決的方式決定授予上市許可證，有效期為１０年。

　?。?、允許歐盟所有成員國制定自己的規定，確保歐盟國家種植的轉基因農作物不會同普通作物“交叉授粉”。

　　歐洲議會通過的新法規將在歐盟理事會批準后正式成為法律。根據規定，轉基因產品的生產商、進出口商和零售商將有６個月的過渡期，以適應新法律。