酵母菌是單細(xì)胞真菌，屬于子囊菌亞門中。啤酒酵母能使葡萄糖、果糖、甘露糖、麥芽糖、蔗糖等發(fā)酵，經(jīng)酶作用，在無氧條件下將這些糖類分解成二氧化碳和酒精，并放出能量，維持生命活動(dòng)。啤酒酵母細(xì)胞壁含有豐富的甘露聚糖和葡聚糖。它的蛋白質(zhì)含量高達(dá)50﹪、天然纖維質(zhì)有20﹪、低脂肪6﹪、豐富的維他命B群、鋅硒鉻等十四種礦物質(zhì)，此外動(dòng)物無法制造的必需胺基酸成分，是眾多食物中比例最高的。

酵母跟人類關(guān)系十分密切，工業(yè)上利用它的發(fā)酵作用來釀造酒精，食品發(fā)面，飼料發(fā)酵，還能生產(chǎn)甘油、甘露醇、有機(jī)酸等。它含有人類營(yíng)養(yǎng)所必需的氨基酸和維生素B1，能產(chǎn)生重要的生化制劑，如AMP、ATP等。產(chǎn)生供寄主動(dòng)物利用的氨基酸和維生素、酶類、生長(zhǎng)刺激劑以及其它一些有活性的物質(zhì)；
目前，許多報(bào)道認(rèn)為，在日糧中添加寡聚糖能夠改善胃腸道環(huán)境，刺激免疫通過營(yíng)養(yǎng)調(diào)控病原微生物。

　 另外，啤酒酵母菌還可以促進(jìn)對(duì)瘤胃發(fā)酵有益的菌種（如，纖維素分解菌以及別的一些厭氧菌）的生長(zhǎng)；
體外結(jié)果證明啤酒酵母培養(yǎng)物不僅可以提高發(fā)酵的PH值，而且可縮短低PH持續(xù)時(shí)間；可以提高發(fā)酵前24小時(shí)樣品干物質(zhì)的消失速度，但對(duì)最終消失率無顯著影響；在整個(gè)消化過程中，啤酒酵母培養(yǎng)物對(duì)酸性洗滌纖維素（ADF）的消化率有促進(jìn)作用并可降低粗蛋白質(zhì)的降解率，提高發(fā)酵程度，在整個(gè)消化過程中，啤酒酵母培養(yǎng)物對(duì)酸性洗滌纖維素（ADF）的消化率有促進(jìn)作用并可降低粗蛋白質(zhì)的降解率，提高發(fā)酵剩余物中微生物蛋白質(zhì)的比例以及解纖菌的總數(shù)。用啤酒酵母培養(yǎng)物飼喂泌乳奶牛，可以使乳脂率提高（18.81%--23.10%）、乳蛋白率上升（1.53%--4.2%），乳糖率下降（-1.78%和-4.75）。總的效果是4%FCM產(chǎn)量比對(duì)照組分別增加10.65%和13.10%。

動(dòng)物體內(nèi)碳水化合物和脂肪，如果無法完全代謝，囤積在體內(nèi)會(huì)變成脂肪，所以就會(huì)減慢生長(zhǎng)速度。啤酒酵母的維他命B群會(huì)加速碳水化合物和脂肪的代謝，提高營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的利用效率，酵母成分中的鉻，則對(duì)降低中性脂肪非常有效；

由于幼畜階段階段體內(nèi)各種生理過程中還不完善，而此時(shí)又需要攝入大量的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，這時(shí)候的消化、吸收、代謝都成了問題，而啤酒酵母，又是在三個(gè)領(lǐng)域里都有幫助的一個(gè)原料，因此對(duì)幼畜飼料是一個(gè)難得的原料。其作用包括酶功能，維生素功能，不能以簡(jiǎn)單的蛋白質(zhì)含量來評(píng)估其價(jià)值的。