玉米品質的好壞，通常與玉米的品種、水分、發霉情況、破碎率、受損情況、容重、含雜率、干燥方式等因素有關。
1.品種：依品種不同玉米可以分為凹玉米、硬玉米、甜玉米、爆玉米、粉玉米、莢玉米、高賴氨酸玉米和高油脂玉米。養豬最好選擇凹玉米，凹玉米含有較多的淀粉，口感甘甜，通常豬比較喜歡。
2.水分：水分越高玉米越容易變質，對高水分的玉米應該拒收或盡早處理。值得注意的是，有時水分檢測即使合格(≤14%)也不表示就絕對安全，化驗值僅僅是一平均值，如果水分分布不均勻，高水分處就成了發霉之源，因此，驗收人員的實踐經驗和現場判斷力相當重要。對玉米采樣需上中下、對角都要采取，盡量做到全面。判斷一批玉米的水分，大把握有刺手感，手指掐費勁，牙齒咬震牙，有清脆聲，水分為14～15%；手指掐費勁或不費勁，齒咬不震牙，稍有響聲，水分一般在16%以上。
3.發霉情況：發霉的玉米中含有大量的毒素，這些毒素不但降低了飼料的適口性，而且還會破壞動物的機體，導致畜禽免疫力降低，抗病力減弱，死亡率增加。譬如，玉米中含有的F2毒素酷似雌激素的作用，可導致母豬假發情，公豬睪丸萎縮、陰莖水腫，給豬場造成極大的損失。采購的玉米如果能看到任何黑色發霉物或聞到怪味都應做適當處理，因為這些玉米存儲后很快就會變壞。
4.破碎性：一粒完整的玉米具有天然的自身保護作用，即使高溫多濕也不會輕易變質，一旦破碎，雖然本身的營養價值并沒有失去，但卻增加了霉害及蟲害的機會，玉米變質的風險就增加了很多。
5.受損情況：受損的顆粒除熱損傷粒外，尚包括霉菌污染粒、玉米軸腐蝕過的顆粒、干燥過度而焦化的顆粒、受氣候損害的顆粒、發芽及受蟲侵蝕的顆粒，玉米中受損粒過多，不僅降低飼料的適口性和營養價值，還會縮短玉米的儲存時間。
6.玉米的容重：玉米的容重是反映玉米灌漿好壞的重要指標，不同容重的玉米其營養價值差異是很大，購買玉米時應該要求容重在680克/升以上，否則配方應做適當調整。
7.含雜率：玉米中雜質含量不應超過1%，最多不應超過1.5%，如含雜率太高，應該考慮是否有摻假。玉米摻假通常會摻入一些玉米芯、玉米秸稈、石粉和沙石等。
8.干燥方式：我們建議豬場盡可能選擇自然干玉米，因為自然干玉米品質的好壞很容易判別，而烘干玉米有時是未成熟玉米或已變質玉米，經烘干處理后，由外貌上不易判別，因此品質上出問題的機會較大。尤其是烘干過度(焦化)的玉米，消化率較差，應避免使用。烘干玉米由外皮皺褶多、飽滿度差、光澤不亮等外觀特征可以看出。
玉米的選擇不僅影響著飼料成本，也關系著豬場的飼養成績，如何正確的使用好一粒玉米，在此我們提出幾點建議：
1.盡量選擇新鮮優質的玉米，尤其是配制小豬和種豬飼料，即使價格上會有輕微差異，但均可在飼養成績中找回。如果好壞玉米價格相差很大時，也可以考慮在中大育肥豬中使用部分等級稍差的玉米，配方應做相應調整，并添加一定比例的霉菌毒素吸附劑，但切記發霉的玉米不能直接使用。
2.豬場最好買凹玉米。
3.盡量買自然風干的玉米。
4.當天粉碎的玉米盡量當天用完，已經粉碎好的玉米不要放置太久。
5.玉米粉碎的粒度應適當。
6.正確選擇霉菌毒素吸附劑。玉米中或多或少都含有一定量的霉菌毒素，而霉菌毒素對豬只的影響是巨大的，在美國和臺灣豬料中平時就大都添加霉菌毒素吸附劑。而目前我們的霉菌毒素吸附劑市場相對混亂，由于廠家和經銷商的炒作，豬場買到的價格往往會高出實際價格好幾倍，而且以次充好、炒作概念的情況也很多。要正確的選擇霉菌毒素吸附劑，一不能單看價格，最貴的不一定就是最好的；二要全面了解，不能盲信高科技；三要注重預防，預防往往勝于治療，切忌商家通過夸大治療效果來提升價格；四要有一定的使用量。
