生物燃料研究不僅指尋找正確的生物質(zhì)——玉米谷類、豆油、動物脂肪、木頭或其他材料——并將其轉(zhuǎn)化成燃料。科學家還必須為生物燃料生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的副產(chǎn)品尋求一條既環(huán)保又經(jīng)濟的利用途徑。美國農(nóng)業(yè)研究服務機構(gòu)（AgriculturalResearchService）的科學家BrianKerr和WilliamDozier正是致力于這樣的工作。

    目前生物柴油通常是由豆油中的甘油三酸酯或脂肪制成的。但將豆油加工成生物柴油的過程中還會產(chǎn)生純度約85%的天然丙三醇，即甘油。副產(chǎn)品中還包括少量鹽、甲醇和游離脂肪酸。如果甘油經(jīng)過精煉純度達到99%，那么它將可以用于制造醫(yī)藥品、食物、飲料、化妝品等多種產(chǎn)品。

    Kerr、Dozier及其俄亥俄州立大學的同事KristjanBregendahl研究了是否可以將天然甘油添加到產(chǎn)卵母雞、肉雞和豬的飼料當中。他們發(fā)現(xiàn)，天然甘油所提供的熱量等于甚至超過玉米谷類的熱量。含有10%甘油的飼料對母雞產(chǎn)卵和肉雞增肥只有極小的、甚至毫無副作用。攝入同樣含甘油飼料對豬也不產(chǎn)生、或僅有輕微副作用。

    （譯自http://www.checkbiotech.org/green_News_Biofuels.aspx?infoId=15706）