傷害食品鏈企業

    經營一家面包店從來不是一件容易的事情，但是最近變得尤其艱難。在不到一年的時間里，美國佛州坦帕的面包店老板麥克爾·卡魯帕已經眼睜睜看著面粉成本漲了40％，他在幾乎所有面包中都使用的“非脂乳固體”原料的價格都從6個月前50美元一袋翻倍到如今的100美元一袋。

    卡魯帕還是美國面包零售商會的主席，他說，由于價格上漲得太快，以至于一些買散裝面包面粉的店家說，他們要等運面粉的卡車卸了貨離開碼頭，他們才敢標出產品價格。

    上升的谷物價格傷害的不僅僅是社區的面包店。美國國內食品鏈上的所有小企業都受到了玉米、小麥、大豆和其他谷物飆升價格的影響。一場“完美風暴”全線襲擊谷物價格:國內外糧食作物今年收成可憐，減少了小麥供應量，而來自于日益擴大的酒精生產等部門的需求推動著玉米的漲價。美元疲軟使美國農業出口產品更有國際競爭力，更助長了美國國內價格上漲。

    比爾·斯塔伯是費城Macaroni公司的銷售副總裁，他們公司專門生產意大利面條和面粉。在過去的4個月里，斯塔伯不得不一遍遍向客戶解釋為什么他們公司產品的價格一直在漲。但是他無法得知，下一次漲價是在何時或者漲多少。

    2008:價格沖擊之年

    美國官方預測美國的小麥庫存將萎縮至60年來最低水平，從3.12億蒲式耳降到2007－2008農事年年底的2.8億蒲式耳(1蒲式耳＝8加侖)。

    寒冷天氣毀掉了阿根廷的莊稼，干旱影響了澳大利亞的小麥產量。洪水也淹了歐洲的農作物。倫敦的德意志銀行的分析師邁科爾·勒維斯說，庫存的減少和亞洲大部分地區不斷加劇的糧食短缺，都預示著2008年“將會成為另一個價格沖擊年”。玉米和大米庫存將比預期的更低，因為發展中國家在價格高位情況下的糧食需求仍在上升。

    芝加哥HorizonAgStrategies市場與風險管理主任格雷格·瓦格納說，大豆和小麥的供應現在已經緊張到“非常不安的水平”。

    2008年3月芝加哥小麥期貨交割上升到9.29美元/蒲式耳，僅低于去年夏天的9.61美元。由于出現獲利回吐，價格后來有所回落。

    3月玉米價格上升至4.19美元/蒲式耳，是6月以來最高的。1月大豆期貨躍升至34年來最高價11.32美元/蒲式耳。