在養殖產業中，畜禽病變給養殖戶帶來很大的經濟損失。其中，腹瀉是畜禽常見的一種疾病。畜禽腹瀉是表現在消化道的一個癥狀，但腹瀉的發病源不一定就在消化道。病原微生物的繁殖生長是導致動物機體腹瀉的一個主要因素。其可分為細菌性腹瀉和病毒性腹瀉。細菌性腹瀉在于機體內有害微生物——大腸桿菌、魏氏梭菌性腸炎、豬痢疾桿菌、內勞森氏菌等細菌的過度繁殖，有益菌的過度被抑制，從而打破了機體微生態的平衡，導致機體產生病變。
益生元作為一種結腸性食物，必須具備的條件有：在胃腸道上部既不被水解，又不被宿主吸收；能選擇性地對腸道內某些有益菌進行刺激生長繁殖或激活代謝功能作用，提高腸道內有益于健康的優勢菌群的構成和數量；增強機體健康。
低聚木糖是益生元中的杰出代表。其又稱為木寡糖，是由2個～7個木糖分子以β-1,4糖苷鍵結合而成的功能性聚合糖，其中以木二糖、木三糖和木四糖為主要成分。
低聚木糖不被機體的消化酶系所分解，而是直接經過小腸到達結腸，被那里的雙歧桿菌、乳酸菌等有益菌所利用，并促進有益菌大量快速繁殖。大量繁殖的有益菌占據腸道黏膜的空間，形成一道生物學屏障，從而阻止有害菌的定植和繁殖。另一方面，機體有益菌在生長繁殖的過程中產生乳酸、丙酸、醋酸等短鏈脂肪酸。伴隨這些短鏈脂肪酸濃度的升高，機體結腸環境的pH值降低，形成一道化學屏障，抑制結腸內有害菌的生長繁殖。通過生物學屏障和化學屏障兩道屏障來維持機體微生態的平衡，從而預防機體由于微生態紊亂引起的腹瀉。
另外，雙歧桿菌發酵過程中形成產物短鏈脂肪酸，降低腸道pH值，刺激腸道蠕動，縮短食糜在腸內的停留時間，改善排便性能，從而減少有害物質對動物機體造成的毒害；形成產物B族維生素，彌補機體維生素的缺乏；雙歧桿菌的細胞壁中含有的“免疫調節因子”，促進宿主機體對惡性細胞的免疫攻擊，同時提高寄主對病原菌的抵抗力，從而有益于機體健康。
低聚木糖從改善機體微生態平衡，提高機體免疫力，促進機體營養成分吸收等諸多方面，有效地預防動物機體的腹瀉，促進機體健康成長。
