如今，女性比以往任何時候都更加努力地工作。2011年的一項皮尤調查（PewSurvey）發現，女性每周工作的時間接近60個小時，除了帶薪工作外，她們還要負責家務，照看孩子。女性高管通常也會花同樣多的時間用于工作。而在競爭尤為激烈的行業，每周工作60至70個小時已逐漸成為常態。

　　對于大多數女性而言，這既是好消息，也是壞消息。一方面，過去20年間，女性在職場的進步可謂突飛猛進——女性的勞動力參與率翻了一番，正在進入職場的年輕女性的受教育程度普遍高于男性。但另一方面，雖然女性在職場中取得了進步，但在公司高層的影響力仍極其微弱——僅有14.6%的高管職位由女性擔任。

　　這些統計數據掩蓋了一個更加現實的問題：女性往往用在做事情上的時間更多，用于社交的時間更少。而這并不是小問題。在如今的市場，社交能力已成為職業生涯成功與否的關鍵。

　　熱衷社交有時候會被看作是過于渴望向上爬的一種表現，不少職業女性因此對它敬而遠之。而對于女性領導者來說，她們需要在業績上表現得與男性旗鼓相當或更加出色，因此很多女領導想當然地認為自己沒有時間去應酬。

　　但如今，決定領導力高下的，已不僅僅是你在電腦前花費的時間，還越來越多地包括你的社交能力，你如何吸收外部的看法，以及你如何引領團隊前進等。社交要花時間，但它很重要。

　　職場上男性都能理解這種觀念。商務旅行、體育運動、行業會議或下班后的社交聚會等，雖然被恰當地理解為男性之間培養友誼的方式，但同時也是積累職業資本的重要方法。所以，女性反感男性俱樂部或僅限男士的高爾夫旅行，是有道理的。

　　職場女性還會面臨另外一項挑戰。對于許多女性而言，令人困惑的工作和生活平衡具有至高無上的重要性。她們忙于公事和家事，但又不希望減少用在家人或個人興趣上的時間。這造成的結果是，社交活動被擱置。在社交網絡中同樣如此：一項對不同性別使用社交網絡情況的調查發現，更多女性使用Facebook、Tumbler、Instagram和Twitter。在Pinterest的用戶中，女性占絕大多數。相反，更多男性會使用在線職業社交網站LinkedIn。

　　女性正在錯過良機。社交活動不僅可以增加在公司內部和外部的商業機會，而且可以為女性創造空間，通過人格特質軟化專業界限，為女性更有效地掌握職場主動權掃清道路。女性還可以通過社交活動，找到在辦公室內難得一見的榜樣和商業領袖。最重要的是，社會聯系和職業社交會讓我們的工作更有趣，更持久。

　　另外，忽視社交會對女性職業造成不利影響。麥肯錫公司（McKinsey&Company）的喬安娜•巴斯表示，女性缺乏接觸非正式網絡的機會，是她們職業發展的結構性障礙。與缺少導師或適當的指導與培訓一樣，它會影響職業發展。

　　幸運的是，進行社交活動的機會越來越多。非營利性研究機構Catalyst公司或科技行業的UPWARD，以及安妮塔博格學院（AnitaBorgInstitute）等機構，都在致力于擴展正式和非正式的社交活動，其真正目的是增強職場女性之間的聯系。

　　女性很快就會明白，每一次用餐——即使在辦公室餐廳里——都應該是一次分享想法、培養新友誼和鞏固關系的機會。此外，女性還應該清楚，在參加會議的時候，最糟糕的事情就是立刻回到自己的房間，去“完成工作”。在商務旅行過程中，你可以去了解其他人。而且，這種社交活動不止是分發名片的場合：女性在這里可以尋求職業建議，為初創公司尋找資金，或者聽其他人分享她進入高層的經歷。

　　不要以為用于社交的時間會影響工作效率。國際數據公司（InternationalDataCorporation）和麥肯錫全球研究院的數據顯示，我們每周的工作時間有28%被用于閱讀、刪除、歸類和發送電子郵件，19%被用于搜索和收集信息。

　　因此，更多女性應該離開她們的辦公桌，走出辦公室。領導力的核心，是要分享經驗，與他人接觸，向公司內部和外部的人學習。

　　如果更多女性用更多時間抬起頭來擴展人脈，而不是只知道低頭伏案工作，她們會發現推動職業發展、進步和成就自我的更多途徑。

　　本文作者卡洛爾•巴茨曾擔任雅虎（Yahoo）公司、歐特克（Autodesk）公司CEO。麗莎•蘭伯特為女性高管社區UPWARD的創始人兼英特爾投資公司（IntelCapital）副總裁。巴茨與蘭伯特將于11月20日，在硅谷為600多名女性高管舉辦的一場UPWARD社交活動上，就本文涉及的話題展開對話。