促生長劑自本世紀40年代末以來已廣泛應用于肉雞飼養，然而其作用原理尚不太明了。雖曾對它的作用有多種不同的理論解釋，一般認為促生長劑的有益作用是通過影響動物消化道的各種細菌而產生的，實際上它是一種非營養物質，不僅可以改善健康動物的生長性能，有時還對患病動物產生意想不到的效果。

　　既然促生長劑是在腸道中起作用的，若不被吸收進入血液，其效果更佳，而且也不會有組織殘留問題。理想的促生長劑不會殺滅整個腸道菌群，也不會導致正常腸道菌群發生大的改變。菌群只是發生輕微的改變，使同一種菌的菌群中某些菌株數量超過毒力株。這種適度改變的作用之一是減少腸道粘膜損傷，從而不引起腸絨毛的破壞及淋巴增生。動物在使用促生長劑后因腸絨毛破壞導致蛋白損失的情況變得較少，從而營養物質吸收更有效。促生長劑還可能抑制有毒胺的產生，對某些致病性微生物的增殖也有一定的抑制作用。事實上，像桿菌肽類的抗生素在某一劑量水平上亦可作為促生長劑，在較高劑量時則用作治療藥物。

　　多年來，人們對抗生素促生長劑是否會引起耐藥菌株群，尤其是將耐藥性轉移至人類病原體而構成危害的問題一直有所疑慮，但尚未有證據說明它歸罪于"促生長劑"，相反，有試驗表明某些促生長劑實際上還減少了大腸桿菌對四環素類的抗藥性。飼料中使用促生長劑幾乎無例外地改善了增重及飼料轉化率。

　　以下將要討論一種特殊的促生長劑--3-硝基-4-羥基苯砷酸，通稱為3-硝基或洛克沙生。盡管最先表明它對肉雞生長有良效，但其作用機理仍不如其他常用產品那樣被人們認識及了解透徹，特別是在美國以外的國家。洛克沙生在美國已經是家喻戶曉的老產品，然而它少見于科技或商業雜志報道上，而且由于產品供應有限，有些地區購買不到，在美國以外還未獲得足夠的試驗數據支持。

　　洛克沙生的獨特之處在于它對肉雞具有以下四種不同而相互聯系的功效：一是一種有效的抗球蟲劑，尤其是對柔嫩艾美球蟲、布氏艾美球蟲。二是一種促生長劑，即在無球蟲感染或患球蟲病時均可提高肉雞生長性能。三對幾種常見的病原菌如大腸桿菌、沙門氏桿菌、葡萄球菌、梭狀芽胞桿菌具有抑制作用。四可改善肉雞的色澤。

　　近年來幾種離子載體型抗球蟲劑的廣泛應用增強了洛克沙生抗球蟲特性的優勢。雖然離子載體型抗球蟲藥最初效果極好，但還是有其不足之處，即在長期使用后會慢慢失去作用。當飼料不添加該藥物時又回復到原來的敏感狀態，結果是盡管離子載體型抗球蟲藥應用多年，而其間大多不如初時的使用效果。洛克沙生彌補了離子載體型抗球蟲藥的缺點，二者聯合使用可減緩離子載體型抗球蟲藥的效力降低問題，從而大大延長了離子載體型抗球蟲藥的作用期。最新研究資料表明，已明顯產生耐藥性的離子載體型抗球蟲藥，若與洛克沙生聯合使用時可使球蟲病變記分處于安全水平。

　　洛克沙生的抗球蟲作用已為人們所熟悉，其促生長作用同樣有充分的證據證明。應注意到以上試驗均用以前未曾用過的抗球蟲劑，因而可以假設幾乎沒有甚至完全沒有球蟲病存在。試驗結果表明，洛克沙生的效能不是作用于球蟲的結果所為，而是純粹的促生長作用。下表概括表明了洛克沙生與促生長的抗生素合用的效果。上述結果表明，洛克沙生與其他促生長劑合用產生了協同作用。

　　早期的研究表明，洛克沙生對葡萄球菌、沙門氏桿菌、大腸桿菌及梭狀芽胞桿菌有抑殺作用，但仍未證實其對這些病原體所致疾病的療效。這是由于肉雞可耐受的劑量不足以起到完全的治療作用，然而它確實對這些病原菌有抑制作用，以同抗球蟲藥控制球蟲病一樣的方式起到治療作用。臨診應用試驗亦表明一旦飼料中不添加洛克沙生，肉雞發生疾病的機會就會增多。

　　美國fda確證了洛克沙生具有改善肉雞色澤的功效，其機理尚不很清楚。多數認為可能是它維持了腸道的正常功能。腸道損傷對葉黃素的吸收產生不利的影響，這在球蟲病發生時尤其明顯。在肉雞飼養上人們得出一條經驗是，飼料不添加洛克沙生則難以產生出色澤良好的肉雞。

　　促生長劑在提高肉雞生產效率、降低飼養成本方面具有不可代替的作用。

　　洛克沙生作為最古老的促生長劑之一添加在肉雞飼料中比其他藥物更為普遍。近年來對其功效和價值已愈為人們所認同。