維生素D（抗佝僂病維生素）是幾種脂溶性類固醇衍生物的綜合名稱。維生素D中以 維生素D2和維生素D3最重要、最常用，對雞來說，維生素D3最重要，因為其效能比 維生素D2高25一40倍。維生素D相當穩(wěn)定，但硫酸錳可使維生素A和D受到破壞。
      維生素D對任何年齡的雞都是很重要的，因為雞的骨胳蛋殼等形成時的鈣、磷代謝， 一定要有維生素D的參與。如果缺乏維生素D，即使日糧中有數(shù)量充足、比例適當?shù)牧缀外}，也會使鈣、磷吸收和代謝作用發(fā)生障礙而從消化道排出體外，以至血液中缺乏鈣、磷而引起佝僂癥。因為維生素D有降低腸內(nèi)酸、堿度造成酸性反應條件，加強磷酸鈣鹽的溶解，促進腸壁吸收鈣、磷的作用，提高了血液中的含鈣量。維生素D能對甲狀旁腺起抑制作用，使腎小管的再吸收能力槽加，無機磷排出減少。 所以，維生素D和鈣、磷對甲狀旁腺內(nèi)分泌有密切關系，它是調(diào)節(jié)鈣、磷吸收的要素。 如果日糧中維生素D缺乏，雛雞出現(xiàn)生長發(fā)育不良，羽毛松亂，兩 腿無力，喙、爪軟易彎曲，走路不穩(wěn)，常以飛節(jié)蹲伏休息。飛節(jié)與肋骨關節(jié)腫大，肋骨與肋軟骨連接處顯著腫大，形成圓形結(jié)節(jié)。胸骨彎曲，腿骨變形，胸部正中內(nèi) 陷，使胸腔變小，園而內(nèi)部器官受到擠壓。產(chǎn)蛋母雞在缺乏維生素D約兩三個月后才開始出現(xiàn)癥狀，起初出現(xiàn)產(chǎn)薄殼蛋和軟殼蛋數(shù)量增加，隨后產(chǎn)蛋量下降，蛋形變小，孵化率低。有些母雞體重減輕，動作遲緩或暫時不能走路，以后身體坐伏腿上，喙、爪和胸骨變軟，肋骨失去正常硬度，胸骨和惟骨接分處內(nèi)陷，全部肋骨沿胸廓呈向內(nèi)弧形的特征。缺乏維生素D的利種蛋孵化后，胚胎往往在8一16日齡死亡。胚胎的皮膚出現(xiàn)明顯的漿液性大囊泡狀水腫，皮下組織呈彌漫性增生，生長發(fā)育受阻，有時見到明顯的足肢短小，肝臟脂肪浸潤。對患佝僂病的雛雞，如一次大劑量喂服維生素D3,2萬國際雞單位，治療效果很好，并能維持其抗佝僂病作用達8周。
       對初產(chǎn)母雞來說，則能維持5周。一般治療雛雞初起的維生素D3缺乏癥可每次喂?jié)怍~肝 油1一2滴，每天兩次即可。 維生素D對雞如此重要，怎樣獲得呢？獲得維生素D最經(jīng)濟有效的途徑是利用。日光中的紫外線照射雞體和飼喂經(jīng)光照射的酵母粉或曬干的青綠飼料。由于維生素D3的 前身是7-脫氫膽固醇，存在于雞體表皮組織中，如皮膚、羽毛經(jīng)陽光中的紫外線照 射，就可以轉(zhuǎn)化為維生素D3而被吸收，經(jīng)血液輸運送至肝臟貯存?zhèn)溆谩Ｋ裕L 中的雛雞，每天有11一45分鐘的陽光照射，產(chǎn)蛋雞照射時間要長些就可以滿足維生素D的需要。還可用紫外光照射酵母粉來獲得維生素D3作補充劑。
     青綠飼料作物含 有麥角固醇，如曬作干草時，能將麥角固醇轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素D2。
      維生素D在動物的肝臟、奶油、蛋黃中最豐富。