集約化雞舍的設計，并在其中配備了可以減輕應激的革新設備，由此而產生的變化是明顯的，研究的重點放在進一步搞清在集約飼養條件下，維生素降低和消除應激因子有害影響的作用。通過觀察可以充分了解，在現代畜牧業管理條件下維生素在應用和消除應激方面可能產生的作用。
配合飼料和維生素
配合飼料是為集約舍飼家畜提供必需的營養并為滿足它們需要而配制的。飼料中的營養成分有多種來源，包括碳水化合物、類脂、蛋白質、維生素和礦物質。
與常量營養素如蛋白質、碳水化合物和類脂不同，維生素是微量營養素，以不變的形式從腸道吸收。脂溶性維生素需要脂肪幫助吸收，并通過淋巴系統進入血液循環。雞的淋巴系統發育不全，因此脂溶性維生素通過血液循環也能到達肝臟。水溶性維生素從腸道吸收直接進入血流。吸收的過程可以是主動式的，也可以是被動式的。脂溶性維生素貯存在遍及整個機體的脂肪組織中，而水溶性維生素則在所有的機體組織中出現，但不在體內儲存。
維生素在機體內是通過參與酶的化學反應，以及作為消化道營養素代謝的催化劑，在蛋白質、脂肪和碳水化合物的吸收過程中發揮作用。沒有維生素，代謝過程就不能進行，大量需要能量的基本代謝活動，如免疫、繁殖、生長等，也就不能進行。營養素中能量的釋放需要分三個階段進行，如果沒有B族維生素第二和第三階段就不能完成。
生理性應激
生理性應激，是家畜對外界需求，即要求家畜適應新情況而產生的一種非特定反應。這個適應的過程，既是集約化飼養條件的生存適應，也是為了達到最佳生產性能的優化適應。這個過程需要來自營養素中的能量，如碳水化合物、蛋白質和類脂。為滿足能量需要的營養素只會來自：
l 家畜通過正常采食攝取的可消化營養素，是作為主要的能量來源滿足生理需要的。這種來源的營養素提供的價值是有限的，特別是應激狀態下的飼料攝入量可能會很快地降低，甚至不能滿足基本的營養需要。
l 營養儲備。這只會在營養素的攝入超過家畜維持每天正常需要量的情況下發生。這種營養來源對于滿足機體的能量需求，特別是在正常的飼料攝入減少或甚至停止時，是非常重要的。
為了健康、生存，以及維持如腦、肝、必臟、肺、腎等器官的正常功能，在應激期間，需要蛋白質、碳水化合物和類脂釋放能量。在生長繁殖和免疫過程中需要的能量和營養素，可以作為現時生存的非重要因素而暫停供給。因此，適應性的營養需要以重要的經濟參數為依據，例如生長速度和飼料轉化率。根據是否存在必要輔助因子，可利用營養素沿著代謝途徑轉換成為能量。在這些輔助因子中，B族維生素和抗壞血酸是最主要的。為了沿著代謝途徑完成整個代謝過程，必須在日糧中提供充足的含量。在能量的產生過程中包括脂類分解和糖元異生，正如圖2、圖3顯示的，代謝途徑是重要的。在這個過程中也需要特定的維生素。
應激激素
應激引發的代謝活動中心是皮質酮，它還被看作是腎上腺所產生應激激素的地方。這是由腎上腺產生的主要的糖皮質激素，以保證應激期間通過腎上腺產生需要的能量，維持現時生存。一旦皮質酮耗盡或者合成不足，腎上腺的能量生產將停止。這可能對經濟參數有影響。
在應激條件下釋放皮質酮可以增加對維生素C的需求，控制需要持續的提供能量的腎上腺激素的產生。
免疫性應激
據稱，免疫性應激是由一種病源體侵入家畜的一個器官時而誘發。感染可以是自然暴露，也可以是人為暴露而引起的，例如使用活抗原進行的常規接種。在感染期間，生理學反應起始于巨噬細胞的吞噬活動，以及特定抗體數量的增加。維生素E和維生素C在吞噬活動中起重要作用。大體上，這兩種維生素可以利用自身的抗氧化特性保護呼吸道疾病突發期的巨噬細胞，這種情況發生在吞噬傳染原的毀滅期。沒有這個保護，巨噬細胞容易受到與毀來入侵生物相同機理的攻擊而自毀。
其次，免疫學反應是產生特定抗體，抵抗感染的過程。由于抗體本質上是蛋白質，因此需要足夠的和持續供應的B族維生素來進行合成。這種需要將持續到感染消除為止。在慢性應激情況下，如持續感染，如霍亂，免疫性應激是一個連續感染，因此需要B族維生素以合成抗體。 為了在免疫期間維持正常的生長率和飼料轉化率，添加必要的維生素顯然是重要的。
代謝變化
免疫性應激可誘發一些代謝變化，這些變化對家畜的現時生存和長期生存都是重要的。通常，要減少自由采食，降低能量消耗和增加體溫。為了提供能量，要增加糖元異生的代謝也受影響。這些變化是由于皮質酮的釋放，以及甲狀腺素和胰整的程度將與應激類型，嚴格程度和持續時間相對應。在應激期間，維生素是代謝過程的一種重要成分。它們的需要量逐漸成為應激狀態下的關鍵因素。當家畜的飼料攝入也降到一定的水平，使維生不比的攝入低一起最佳最或維生素在飼料中的添加量低于量佳時，維生素的需要量將是非常關鍵的。
維生素在應激期間的強化作用
對于在實際和人工近控制兩個條件下，維生素在應激期間的強化作用進行了評估。維生素C在減輕熱應激，以及熱應激加上大腸桿菌或傳染性法氏囊病毒引起感染而誘發的免疫性應激反應的作用都是非常有效的。同樣，維生素E增強免疫應答的作用也是非常明確的。
在最近的研究中，對商品肉雞在多種應激情況下補充復合維生素添加劑的反應進行了評估。這項研究設計了三種應激因子，如密度、球蟲和大腸桿菌，用它們進行激發試驗，同時在飼料中添加了氧化脂肪。在研究中使用了三種不同水平的強化維生素。按商業參數測定了結果，以與三種水平強化維生素的效果進行對照。同樣，按肉雞生產性能標準測定的應激綜合病的結果。研究證實應激降低活體日增重、胴體肉量和飼料利用率。添加高水平的維生素對商業參數會產生有益的結果。
