動物對維生素的需要是動態的，隨著新的基因型的產生、生產性能的提高、生產系統的演變，以及隨著人們對維生素功能的進一步了解而發生變化。這就意味著關于維生素及其補充的導則在修定時所提出的更新建議應有一個較為穩固的基礎。目前的新導則可以應用，因為其修定建議是以一個長久不變的概念即“最適宜維生素營養(OVN)”為基礎的，它有助于營養學家在添加維生素時不會損害動物的健康目標和生產目標。
只有當動物有效利用飼料中營養物質以滿足生產、健康、繁殖和生存需要時，營養才處于最適宜狀態。所有的營養因子，包括蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質和水對這些生命功能都是至關重要的。與此同時，維生素還有另外一些功能，比如適宜水平的維生素不僅有利于動物高效利用飼料中的其他所有營養因子，而且在動物免疫反應方面也起著重要的作用。
通過育種和遺傳改良以及對畜禽舍和飼養技術的調整，飼養生產效率在持續不斷提高。由于集約化飼養制度不斷增加畜禽代謝和疾病方面的應激水平，從而造成維生素缺乏癥和次理想生產表現的易發性。因此，這勢必增加動物對維生素的需求量。再者，研究者和營養學家目前已普遍接受這樣的觀點，即最小需要量的維生素日糧水平只能預防臨床缺乏癥的發生，但不能提供動物保健健康和性能處于理想狀態所需的維生素數量。此外，理想的維生素水平可能會隨著生產體系或生產群體的改變而發生變化，這是因為遺傳因素、健康狀況、管理方案和所用飼料都可能單獨或共同影響日糧中維生素的理想水平。維生素的添加量和每種維生素的添加水平對理想維生素水平也有直接影響。
1增加經濟效益的措施
注重投入產出比，從經濟的角度要求營養學家對日糧中維生素的添加給予重新評定和調整。添加維生素的開支應以維生素缺乏癥和次理想生產表現所帶來的損失風險加以權衡。
營養學家所面臨的最大挑戰是如何在眾多可用導則中選擇一個最佳者。目前一些可行的推薦性導則來自育種公司、國立研究所和維生素供應商。這些推薦性導則在研制方式上存在著根本差別。雖然英國農業研究委員會(ARC)和美國的國家研究委員會(NRC)定期公布不同品種的營養推薦性標準，但是它們在配制商品化動物日糧時的利用價值通常是有限的，其理由是研究委員會所推薦的標準是以預防臨床缺乏癥所需維生素水平為依據的，并沒有考慮到應激對營養需要的影響等。
現在工作在生產一線的營養學家已經在配制日糧時把應激和其他重要的經濟變量考慮在內。把NRC導則和行業的添加水平加以比較就會發現它們之間存在很大的差別。營養學家會依據遺傳、加工、肉質等因素變化不斷調整維生素的添加水平，以滿足達到理想生產表現和健康狀況的需要。相反，NRC推薦性標準在最近的40年中改變極小。
邏輯上，幾十年前確定的維生素需要不可能應用于今天的動物。事實上，大多數營養學家也同意這種觀點，因為大多數維生素的添加量都是NRC標準的5～10倍，最大差別表現在VA、VD3、VB12、核黃素和葉酸，在VK3、泛酸、煙酸和VB6上的差別不大。不過NRC、ARC和其他研究所的推薦性導則是動物維生素營養基礎研究科學的一個重要資源，是OVN概念的基礎。
2生產實踐中的OVN概念
OVN概念的目標是在動物生產中的商業可行性：所提供的維生素水平既要能滿足動物理想生產表現和健康狀況的需要，又要確保是收益性的投入。達到OVN狀況所要求的添加水平一般超過預防臨床缺乏癥所需的水平。理想的添加水平能夠彌補應激因素所造成的損失，從而不會因為維生素攝入不足限制動物達到理想的生產表現和健康狀況。
在OVN概念中所描述的“收益性的投入”是指維生素添加水平滿足而不是超過動物達到理想生產表現和健康狀況的需要。圖1中所涉及的幾個定義有助于OVN概念的闡明。
①動物平均響應值：指動物任一指標的平均生產表現或健康狀況，如生長速率、繁殖性能或免疫水平。
②維生素攝入總量：指來自飼料和添加的維生素總水平。
③“不足或臨界的”維生素攝入量：指動物容易誘發形成缺乏癥和代謝紊亂的維生素添加量，通常低于NRC公布的推薦標準。
④“次理想”維生素攝入量：指能預防動物發生臨床缺乏癥的添加水平，通常達到或超過NRC公布的推薦標準，但不能滿足動物達到理想生產表現或健康狀況的需要。
⑤“理想”維生素攝入量：指能夠彌補不利因素對動物生產表現和健康狀況影響的維生素添加水平，有助于動物達到理想的生產表現或健康狀況。
⑥“過量的”維生素水平：指雖然安全但不經濟的維生素添加量。一般生產中VA、VD才可能導致動物的中毒現象。
3維生素的攝入和利用
除不利因素影響動物維生素需要量外，還有一些因素會影響日糧中維生素的攝取和利用，其中包括農藝學因素對飼料作物品質的影響以及飼料作物的收獲、加工和貯藏因素等，飼料作物中維生素含量和生物可利用性方面的內在變化也可能產生負面影響；采食量的減少可直接影響維生素的攝入量。
影響維生素需求量的因素包括生產水平、生產類型、畜禽舍狀況(特別是封閉與否)、應激、疾病和其他環境狀況(如炎熱天氣，飼料被霉菌毒素污染)、維生素拮抗劑、藥物的使用等，它們都可能限制或阻礙某些維生素的作用。維生素添加效果隨影響因素的嚴重程度而發生改變，例如，對于較溫和的病原菌，添加較少的維生素也許就足夠了；而對于較嚴厲的病原菌，則需要相對較多的添加量才能滿足。
4基礎研究與商業實踐相結合
有關動物最適宜維生素需要量的研究大多是設施條件相對較好的大學中進行的，而商業生產中的情況大多并非如此，因此應該將從大學研究所獲得的試驗結果與商業生產實踐中獲得的經驗相結合，只有這樣才能真正將OVN概念應用于商業實踐。
只有當動物有效利用飼料中營養物質以滿足生產、健康、繁殖和生存需要時，營養才處于最適宜狀態。所有的營養因子，包括蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質和水對這些生命功能都是至關重要的。與此同時，維生素還有另外一些功能，比如適宜水平的維生素不僅有利于動物高效利用飼料中的其他所有營養因子，而且在動物免疫反應方面也起著重要的作用。
通過育種和遺傳改良以及對畜禽舍和飼養技術的調整，飼養生產效率在持續不斷提高。由于集約化飼養制度不斷增加畜禽代謝和疾病方面的應激水平，從而造成維生素缺乏癥和次理想生產表現的易發性。因此，這勢必增加動物對維生素的需求量。再者，研究者和營養學家目前已普遍接受這樣的觀點，即最小需要量的維生素日糧水平只能預防臨床缺乏癥的發生，但不能提供動物保健健康和性能處于理想狀態所需的維生素數量。此外，理想的維生素水平可能會隨著生產體系或生產群體的改變而發生變化，這是因為遺傳因素、健康狀況、管理方案和所用飼料都可能單獨或共同影響日糧中維生素的理想水平。維生素的添加量和每種維生素的添加水平對理想維生素水平也有直接影響。
1增加經濟效益的措施
注重投入產出比，從經濟的角度要求營養學家對日糧中維生素的添加給予重新評定和調整。添加維生素的開支應以維生素缺乏癥和次理想生產表現所帶來的損失風險加以權衡。
營養學家所面臨的最大挑戰是如何在眾多可用導則中選擇一個最佳者。目前一些可行的推薦性導則來自育種公司、國立研究所和維生素供應商。這些推薦性導則在研制方式上存在著根本差別。雖然英國農業研究委員會(ARC)和美國的國家研究委員會(NRC)定期公布不同品種的營養推薦性標準，但是它們在配制商品化動物日糧時的利用價值通常是有限的，其理由是研究委員會所推薦的標準是以預防臨床缺乏癥所需維生素水平為依據的，并沒有考慮到應激對營養需要的影響等。
現在工作在生產一線的營養學家已經在配制日糧時把應激和其他重要的經濟變量考慮在內。把NRC導則和行業的添加水平加以比較就會發現它們之間存在很大的差別。營養學家會依據遺傳、加工、肉質等因素變化不斷調整維生素的添加水平，以滿足達到理想生產表現和健康狀況的需要。相反，NRC推薦性標準在最近的40年中改變極小。
邏輯上，幾十年前確定的維生素需要不可能應用于今天的動物。事實上，大多數營養學家也同意這種觀點，因為大多數維生素的添加量都是NRC標準的5～10倍，最大差別表現在VA、VD3、VB12、核黃素和葉酸，在VK3、泛酸、煙酸和VB6上的差別不大。不過NRC、ARC和其他研究所的推薦性導則是動物維生素營養基礎研究科學的一個重要資源，是OVN概念的基礎。
2生產實踐中的OVN概念
OVN概念的目標是在動物生產中的商業可行性：所提供的維生素水平既要能滿足動物理想生產表現和健康狀況的需要，又要確保是收益性的投入。達到OVN狀況所要求的添加水平一般超過預防臨床缺乏癥所需的水平。理想的添加水平能夠彌補應激因素所造成的損失，從而不會因為維生素攝入不足限制動物達到理想的生產表現和健康狀況。
在OVN概念中所描述的“收益性的投入”是指維生素添加水平滿足而不是超過動物達到理想生產表現和健康狀況的需要。圖1中所涉及的幾個定義有助于OVN概念的闡明。
①動物平均響應值：指動物任一指標的平均生產表現或健康狀況，如生長速率、繁殖性能或免疫水平。
②維生素攝入總量：指來自飼料和添加的維生素總水平。
③“不足或臨界的”維生素攝入量：指動物容易誘發形成缺乏癥和代謝紊亂的維生素添加量，通常低于NRC公布的推薦標準。
④“次理想”維生素攝入量：指能預防動物發生臨床缺乏癥的添加水平，通常達到或超過NRC公布的推薦標準，但不能滿足動物達到理想生產表現或健康狀況的需要。
⑤“理想”維生素攝入量：指能夠彌補不利因素對動物生產表現和健康狀況影響的維生素添加水平，有助于動物達到理想的生產表現或健康狀況。
⑥“過量的”維生素水平：指雖然安全但不經濟的維生素添加量。一般生產中VA、VD才可能導致動物的中毒現象。
3維生素的攝入和利用
除不利因素影響動物維生素需要量外，還有一些因素會影響日糧中維生素的攝取和利用，其中包括農藝學因素對飼料作物品質的影響以及飼料作物的收獲、加工和貯藏因素等，飼料作物中維生素含量和生物可利用性方面的內在變化也可能產生負面影響；采食量的減少可直接影響維生素的攝入量。
影響維生素需求量的因素包括生產水平、生產類型、畜禽舍狀況(特別是封閉與否)、應激、疾病和其他環境狀況(如炎熱天氣，飼料被霉菌毒素污染)、維生素拮抗劑、藥物的使用等，它們都可能限制或阻礙某些維生素的作用。維生素添加效果隨影響因素的嚴重程度而發生改變，例如，對于較溫和的病原菌，添加較少的維生素也許就足夠了；而對于較嚴厲的病原菌，則需要相對較多的添加量才能滿足。
4基礎研究與商業實踐相結合
有關動物最適宜維生素需要量的研究大多是設施條件相對較好的大學中進行的，而商業生產中的情況大多并非如此，因此應該將從大學研究所獲得的試驗結果與商業生產實踐中獲得的經驗相結合，只有這樣才能真正將OVN概念應用于商業實踐。
