對豬雞蛋白質、氨基酸需要的認識是從對總蛋白的需要，到必需氨基酸和非必需氨基酸的需要，以至可利用氨基酸需要和完整蛋白質的概念，最終到達理想氨基酸模式理論的建立(ARC，1981，NRC，1988)。氨基酸是構成蛋白質的基本單位，所以動物對蛋白質的需要，即是對氨基酸的需要。

　　蛋白質是由18種氨基酸和兩種酰胺組成。如果飼料蛋白質中的氨基酸的組成完全而且平衡，它轉化為動物體蛋白質的效率就高。

一、有關氨基酸的一些概念

　　動物體內蛋白質合成和降解代謝是一個連續的過程，生長動物體內蛋白質的合成大于分解，成年后合成與分解處于平衡，但是在這一過程中總有一些氨基酸分解成尿素或尿酸排出體外。用于體蛋白質合成的氨基酸大約60％(生長動物)和80％(成年動物)來自體蛋白的降解，剩余的20％—40％必須由飼料提供，構成了單胃動物對氨基酸的需要量。

1?必需氨基酸

　　根據動物體內的代謝過程，動物對飼料氨基酸的需要可分為必需與非必需兩個部分。

　　需氨基酸—在動物組織內不能合成或能合成但不能滿足需要，必須通過飼料提供。當日糧缺乏某種必需氨基酸時，則影響動物正常生長和生產。在動物體內能夠合成，無須經飼料直接提供即可滿足需要。

　　對于生長豬，必需氨基酸有10種，賴氨酸、色氨酸、蘇氨酸、蛋氨酸、組氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、精氨酸和纈氨酸。豬成年后，體內組氨酸和精氨酸的合成能力逐漸增強，其需要量相對下降，所以成年豬的必需氨基酸僅為8種，對于家禽必需氨基酸有11種，除與豬相同的十種外，還有甘氨酸。甘氨酸可在雞體內合成，但不能滿足它的需要(排出尿酸)，因此也是必需氨基酸。

2?半必需氨基酸

　　另外非必需氨基酸絲氨酸、胱氨酸、酷氨酸，因其在豬雞體內需以甘氨酸、蛋氨酸和苯丙氨酸為原料進行合成，因而增加了動物對這三種氨基酸的需要，故常將這類氨基酸稱之為半必需氨基酸(飼料中胱氨酸滿足動物的需要可使其對蛋氨酸需要量降低40％，酷氨酸滿足需要則可使苯丙氨酸需要量降低30％)。

3?非必需氨基酸

　　非必需氨基酸是指動物能夠通過自身合成或無須添加就可從飼料中獲得足夠的滿足自身需要的氨基酸。飼料中的氨基酸被分為必需和非必需，但是對于動物的生長過程兩者都是必需的。非必需氨基酸一般占動物總氨基酸需要的55％，如果非必需氨基酸不能滿足需要，機體將利用必需氨基酸合成，結果引起必需氨基酸的缺乏。由于各種氨基酸在動物組織中的周轉率和降解率不同，因此不能簡單的斷定肌肉組織的氨基酸組成即是氨基酸需要的模式。在滿足非必需氨基酸需要后，每種必需氨基酸的需要應由試驗測定。

4?各件性氨基酸

　　谷氨酰氨通常被認為是非必需氨基酸，最近的研究表明，在一些重要的疾病中谷氨酰氨可能是一種條件性必需氨基酸，如在饑餓、化療、斷奶應激等造成的小腸黏膜受損或谷氨酰氨耗竭的情況下是必需的，因此，它對維持小腸的結構和功能具有重要作用。張軍民(2000)對早期斷奶仔豬的研究證實，谷氨酰氨具有促進仔豬的生長發育、維持仔豬腸道正常的結構和功能，可提高仔豬機體抗損傷能力，對腸道保護具有保護作用。

5?限制性氨基酸

　　將飼料或日糧中不能滿足豬雞營養需要、并且這些不足的氨基酸又影響到其它氨基酸利用的氨基酸稱為限制性氨基酸，不同的飼料其限制性氨基酸不同。在某種低蛋白質日糧中賴氨酸和蛋氨酸得到了滿足(添加結晶氨基酸)，結果可能又出現其它的限制性氨基酸，如蘇氨酸、色氨酸和精氨酸。研究豬雞氨基酸需要量的過程，即是不斷發現和解決不同類型日糧限制性氨基酸的問題。?

　　測定豬雞蛋白質與氨基酸需要量的方法主要有飼養試驗和析因法：飼養試驗是采用一種缺乏被測定氨基酸的基礎日糧，通過向日逐漸添加合成的這種氨基酸找到動物最大生長和生產性能時該必需氨基酸的最低需要量。析因法是通過估測動物維持、生長、生產和羽毛等各生理過程，綜合生長速度和飼料利用率來估計總的蛋白質和氨基酸需要。