小肽是蛋白質營養生理作用的一種重要形式。用小肽提高動物的生產性能具有重要的實踐意義。研究結果表明，在日糧中添加少量β內啡肽或其他肽制品，可顯著提高豬的生產性能。錢利純（1998）試驗結果表明，在一定量的低蛋白質飼料中，補充適量的含小肽物質，可達到飼喂高蛋白質日糧的生產水平。Parisini（1989）等在生長豬日糧中添加少量的肽后，顯著提高豬日增重、蛋白質利用率和飼料轉化率。Lootekniga等（1994）報道，育肥豬日糧中添加合成小肽可提高飼料報酬和瘦肉率。Scheppach 等（1994）發現小肽能有效刺激和誘導小腸絨毛刷狀線酶的活性上升，存在于絨毛膜中酶活性提高，這表明酶水解蛋白的能力提高，機體對小肽的吸收加強。由此可見，小肽對消化道發育未成熟，消化酶活性低的仔豬更具有應用價值。它通過誘導小腸中一些酶活性的提高，而使小腸消化功能發育提前，促進仔豬的健康和提高其生產性能。且二肽、三肽對預防和治療仔豬腹瀉有一定的作用。

     早期斷奶仔豬飼喂添加小肽的日糧可明顯提高仔豬的脂肪酸和胰淀粉酶的活力，而且可使小腸絨毛高度增加，隱窩變淺，從而提高仔豬對營養物質的消化吸收，同時減輕腹瀉和促進生長。生產試驗結果證明，小肽可改善泌乳母豬的生產性能，使其泌乳量增加，重配更快更容易。仔豬斷奶體重較高并能減少母豬體重損失。高欣等（2000）試驗結果表明，用小肽能夠改善仔豬營養物質的消化吸收，提高生產性能，降低腹瀉指數。王碧蓮等（2000）用含有一定量的小肽聞喂仔豬，試驗組仔豬比對照組仔豬增重12.93%，腹瀉率降低60%，經濟效益比對照組提高15.62%。