色氨酸是豬日糧中的必需氨基酸之一。用于大多數豬日糧的原料，一般都能為配合最佳生產性能日糧提供足夠數量的色氨酸。如果供給超量的色氨酸，則這些色氨酸不再用于蛋白質的合成，而是可能用作一種輔助治療劑。

    至今為止，有關色氨酸營養及其對豬行為表現的研究報道較少。色氨酸治療作用的事實依據是，大腦中色氨酸水平的改變會影響血液中復合胺(簡稱血胺)的合成。這種復合胺是中樞神經系統的一種神經傳遞阻抑劑。

    色氨酸是血胺的重要前體物，它具有一種鎮靜作用，如抑制睡眠、溫度調節、疼痛敏感性及攻擊行為。血胺不能通過血腦屏障；其在中樞神經系統的作用依賴于色氨酸的轉移而通過屏障。一旦色氨酸進入中樞神經系統內，就很容易地被轉化為血胺。

    先前的一項研究結果表明，對于家養動物，色氨酸的治療作用包括降低飼料采食量、修正攻擊性、抑制異常興奮和應激反應。

    在當今養豬生產體系和屠宰設施里，在生長育肥生產階段和運輸到屠宰過程中，潛在著高水平的應激。如果這些應激和攻擊能夠被抑制，對于動物福利和肉品質可能都是有益的。

    為確定短期添加治療水平色氨酸對一個穩定生長肥育豬群的行為和生理反應及肉品質的影響，通過以下試驗來說明。

    三個試驗都使用相同的三種日糧。含有3個不同日糧色氨酸水平。日糧配合成含3325卡/千克消化能、13.7%粗蛋白、0.78%總賴氨酸、0.55%鈣和0.17%有效磷。

    處理日糧為：對照組日糧含0.11%總色氨酸；2倍對照組日糧含0.23%色氨酸和；4倍對照組日糧含0.43%色氨酸。

    上述試驗結果表明，短期治療水平的色氨酸可以用于減少攻擊性，但治療水平的色氨酸對應激處理反應似乎無效。盡管如此，結果仍然表明，治療水平的日糧色氨酸可能避免一些應激情形的發生，但對強加應激因素的應激反應沒有作用。